三天休朝结束，今天该上朝了。

文武大臣分列两班，早早地等在大殿上。

老皇帝出来，后面跟着的周全手里拿着拂尘，低头颔首，面无表情。

待老皇帝就坐，殿门口静鞭响过三声，就听见奏事官喊道：“有本出班启奏，无本卷帘退朝。”

兵部尚书黄旗峪端着板子从队列里轻轻地走出来，道：“启禀陛下，年关将至，边关守卫将士尚需换防否？”

老皇帝沉思了一下，道：“这个时候，正值北面战事皆休，大辽也好，金人也罢，冬天都不适合作战，既然是这样，我看是不是组织边关将士回家探探亲，也让他们趁着年关和家人团聚？”

“陛下，不可让边关守关太松懈，冬天对于那些蛮子来说，他们是不怕寒冷，因为他们常年生活在那样艰苦的环境里，都适应得很。”陈右丞道。

“陛下，边关将士年关换防一直是我朝不成文的规定，趁着年关让这些辛苦了一年的戍边将士也和自己的家人团聚一下，增进他们之间的感情。”白左丞道。

太傅大人道：“北部边关，秋防会一直持续到来年的二月，连着冬防一同进行，我们主要针对的就是大辽，冬天里他们也收完庄稼，他们只要一闲下来就会闹出点事来，我觉得换防可以，人不要太多，那些家属从军的尽量不要动，家属不从军的也要看人数多少，可分批换防，这样可以保我朝边境安宁。”

“太傅大人果然厉害，黄尚书，你们兵部就拟个折子，看那些家属没从军的人有多少，分期分批换防。”老皇帝道。

英王今天也来了，等大伙讨论完正事，他说道：“父皇，孩儿得知，太子惹怒了父皇。”

老皇帝一双眼睛盯着他，道：“你到底想说什么？”

“父皇，孩儿觉得太子哥哥平时谦恭有礼、处事有道、机敏过人，只不过冬至假期间，玩的有点过头，还请父皇不要责怪太子哥哥。”

大殿里静极了，大家都没人说话，老皇帝盯着英王，半晌，道：“你真是这么想的？”

“父皇，孩儿不敢欺瞒父皇，说的都是真心话。”英王揖道。

老皇帝点头，道：“难得我儿有这番胸怀，不落井下石，真乃我朝的大幸。”

“陛下，英王一直胸怀宽广，机敏、聪慧过人，只是不善于表现出来。”

一番话，说的老皇帝心花怒放，道：“好好好，等我的皇长孙出生了，你就更应该高兴。”

“父皇，皇长孙的到来是父皇积德行善的结果，理应归功于父皇。”英王旋即说道。

“好，到时候我会昭告天下，让天下的百姓都来沾沾喜气。”老皇帝兴致高涨。

宗政府里，宗政骞尧知道周姑娘独自去闯衙门，半路还遭人劫持后，他心想坏了，周家还有一个人活着，这事瞒不住了。

他一个人出了宗政府，来到御街，在街上转了转，来到一个卖小货的摊子上，他看看这个又看看那个，时不时还朝后面看看。

转来转去，他进了一家酒肆，刚进门就发现后面有两个人在门口探头探脑，他明白了，旋即他从酒肆的后门溜了出去，隐蔽在门口一处柴草堆里，他看着那两个人出了后门，一溜烟朝街上追去，他才不慌不忙地回到正门，又上了街道。

找赵九那很好找，他就在那个斗蛐蛐的摊子后，支了一把太师椅，穿着厚厚的裘皮大衣，仰躺在那里晒阳阳。

宗政骞尧穿过人群，他又发现那两个人了，他弯腰低头移动到赵九椅背后面，蹲下身体，伸手敲了敲椅子，低声道：“别出声，听我说。”

赵九眯缝着眼睛，一动未动，听声他知道是宗政骞尧。

“你知道周启川的案子吗？”

“知道。”赵九眼睛没睁，嘴巴未动，声音是从嗓子眼里发出来的。

“当时是哪里审的？”

“最开始是有人揭发他在招募新兵的过程中弄虚作假，衙门审的，后来，又发现他通敌的证据，审了挺长时间，他也认罪，可是不知道为什么，后来，他翻供，说衙门逼供，最后是交由大理寺审的，定的是谋叛的罪。”

“这个卷宗哪里能查到？”

“大理寺应该能查到。”赵九道，他一头雾水，接着问道：“你怎么想起查这件案子？”

半天，椅子后面没声，他伸个懒腰，从椅子上站起来，朝椅子后面瞄了一眼，哪里还有宗政骞尧的影子。

他朝人群里看了看，慢慢地走到斗蛐蛐场地，逗着一只罐罐里的蛐蛐，透过罐子，朝斗蛐蛐的人群瞄了瞄。

退了朝以后，黄旗峪出现在长公主府里。

“长公主，陛下已经同意那些家属不随军的官兵在年关的时候换防。”黄尚书站着说道。

“尚书大人费心了，秋菊。”长公主道。

秋菊端着一个托盘出来了，上面盖着黄色的绸缎，站到黄尚书面前。

“长公主，这……”

“黄大人，一点心意，还请不要嫌弃，以后免不了还要麻烦大人。”

“长公主有事吩咐下官就是了。”黄旗峪道。

大理寺外，两个大石狮子分立在门口两侧，左边是雄狮，右边为雌狮，那时候人们非常尊左。

院墙外一棵女贞树枝桠伸到院内，女贞树在冬天里也枝叶繁茂，谁都没有注意到，树上挂着一个人，宗政骞尧一个人吊在树上，朝大理寺院子里望着。

寺内分左右，左寺复审各地方的奏劾和疑狱大罪；右寺审理京师百官的刑狱，宗政骞尧在手上画着大理寺内的陈设。

不知不觉天快黑了，门口守卫换班，值夜的人上来了。

入夜，大理寺内极静。

一个黑影嗖嗖嗖爬上了那棵大树，看了看院子里的动静，他轻轻地落到地上，溜着墙角朝寺外面的窗户而去，在寺门口遇到四个人流动岗巡逻，他闪身躲进了暗处。

在窗外，他当然要找架阁库，那么久的案子一定要把卷宗存起来，不可能放在大理寺卿的案子上，一个窗户一个窗户地朝里面张望，西北角一间屋子就像是架阁库，从窗子里透出屋里的陈设看着像。

他用手指头轻轻地粘了一点唾沫，洇湿了窗户上的纸，果然里边是一排排的架子，他掏出匕首，轻轻地伸进窗子内，小心翼翼地拨了拨，只听见“噗”的一声，抬手一拉窗户，窗户开了一条缝，看看四外没人，把窗户拉大点，提气抬腿，身形一缩钻了进去，神不知鬼不觉。

这里的卷宗也不太多，但是摞有好几本，他借着外面的光，一个一个翻看着，检索了一排架子没有，耐着性子又找了一排，还是没有，等他翻到第三排的时候，一个卷宗外包着的卷袋上似乎写着：周启川。

他把卷宗拿出来，放到窗户前借着月光一看，果然是周启川，真是太高兴了，脚下不知道碰到了哪里，发出“咚”的一声，他屏声静气，听着屋外过道里的声音，半天，没有动静，他赶忙把周启川的三个卷宗塞进了自己的袖口里，来到窗前，一推窗户，合页发出“咯吱儿”声，就听见有人喊道：“谁？谁在那？”

宗政骞尧不等话音落，就跳出了窗外，有人喊道：“有贼！快抓贼！”脚步声“咚咚咚”响了起来。

他朝墙上的那棵大树跑去，守卫的士兵已经朝他围了过来。

“什么人？敢夜闯大理寺？”司狱大人喊道。

宗政骞尧被拦住了，道：“别挡我的道，走开！”

司狱道：“你胆子够大的，你要是能从我们这班兄弟面前逃出去，我自然管不了你。”

“那就别怪我不客气了！”他从蒙面布后发出来的声音有点不像他。

话音一落，冲到他面前的一个狱卒应声倒了下去。

司狱拎着大刀朝他砍去，大刀没挨着他，司狱的身形朝后面飞去，“跐溜跐溜”在地上打着转，飞出去挺远才停下来。

狱卒一看不好，大家一起上，众人拿着刀朝他砍过来，就听见“呀”，刀都落在了地上，震的虎口生疼，人不见了，众人恍然醒悟，一回头，宗政骞尧飞起一脚，那些个狱卒一个个地“噗通噗通”像下饺子一样，掉的到处都是，横躺竖卧，嘴里还呻吟着。

司狱眼睁睁地看着他飞上了树，消失在黑暗里。

英王府里，拉着厚厚的窗帘，透过窗帘能隐约感受到屋内有亮光。

“什么？有人深夜私闯大理寺？”英王从自己的椅子上站起来。

任勇校尉站在面前，道：“是的，英王。”

“丢了什么东西还是死了什么人？”英王盯着他道。

“听说是丢了一个卷宗，就是周启川的那个。”

“怎么又是周启川？”英王在地上踱着步子，自言自语地道。

“大人问计于英王殿下，这事是否要报给御史台？”

“报什么御史台，还闲事不够大是吧？告诉你们大人，这事给我瞒住了，谁也不许往外散布，谁要是走漏了风声，别怪我不客气。”他把拳头捏的咯吱咯吱响，就是不知道劲往哪里使。

街上，宗政骞尧在一处房顶趴了一会，看看后面没有追兵，他才跳下房顶，进了地下一处暗沟，从暗沟里摸到自己府上周姑娘住过的那口枯井，井盖一动，他从里边探出头，跳了出来。

一站直，面前站着一个人，仔细一看，是千术，那个半大的孩子。

“你深更半夜的站这里干什么？吓我一跳。”宗政骞尧抚着他的头道。

“师傅，今晚不是教我功夫的嘛，你不回来，我就等你回来。”千术倒是准时，等了半天了，也不见宗政骞尧的影子，他就来来回回，进进出出出地看。

二人进了屋，宗政骞尧哄他去睡了，他独自一个人点上蜡烛，换下衣服，把那几个卷宗拿出来仔细地看着。

赵九的宅子里，阿良一路小跑地来到赵九内室门前，假咳了两声。

“哼！你真是越来越有规矩了，进来吧。”

阿良听见赵九唤他进去，他抬脚一掀帘子进去了，屋里没人，只有一个圆形的大澡盆子，上面撒着花瓣，冒着热气，阿良正疑惑，只听得水声响，赵九从水里坐起来，只有头露在澡盆外。

“怎么样？”赵九问道。

“殿下，果然让你猜中了，那小子得手了，偷的正是周启川的卷宗。”

赵九脸上露出一丝狡猾的笑，看着天花板，道：“大理寺那边有什么动静？”

“暂时还没有动静，他们好像封锁了消息，御史台一点消息都不知道。”阿良一脸狡黠地笑。

“刑部那边呢？”

“刑部？那些个老小子更是不想惹事了，装聋作哑是他们拿手好戏。”

“好啊，明天，你把这个消息给我放出去，尤其是要让御史台那边知晓，但是记住，不要暴露自己。”赵九说道。

“哦？这样？会不会把那小子赶到死路上去？”

“嘿嘿，放心吧，不会，反而会适得其反。”

“是，殿下。”阿良说完，退了出去。

“哈哈哈哈，大家闹起来吧，闹起来吧！”赵九把水花撩起来，水花四溅，撒的到处都是，花瓣也落了一地。

东宫里，此时正一片静默。

太子床上的被子掉在地上，鞋子东一只西一只，酒瓶在案子上东倒西歪，酒盏也扣在地上，一片狼藉。

太子妃穿着小衣从帘后闪了出来，看了一眼地上，朝小饼子挥挥手，示意他收拾一下。

床上的太子打着呼噜，太子妃把被子捡起来，给他盖在身上，就听见他嘴里嘀咕着：“妙红姑娘……你别走……妙红……”他一把抓住了太子妃的手。

太子妃坐到床边，她看着太子，听着他喊着妙红，她想抽回自己的手，越往回抽，太子抓的越紧。

小饼子收拾好了，太子妃朝他摆摆手，他退下去了，太子妃就依偎着躺在太子身旁，她一双大眼睛就盯着身旁熟睡的这个男人，心里有道不尽的酸楚，两行泪就顺着脸颊流了下来。

团练处的教场里，夜里一片漆黑，那些个新兵蛋子老早睡的睡，今天太累了，再加上前几天放假，玩疯了，也该缓缓，好好地休息一下了。

芊辰辰一个人换好了衣服，靠在床边，盯着桌上的蜡烛，这漫长的夜，她还不想睡，也不知道自己的师哥在干什么？说是不让赵九提他，可是自己一个人静下来的时候总会不自觉地想起他。

两个人从小一起在剑侠冲长大，师哥各个阶段的容貌都在她的脑海里留下了深刻的印记，小时候的师哥爱笑爱玩，聪明伶俐，学武功是剑侠冲最快的一个，现在长大了，她发现，师哥更加英俊，玉树临风，可是，她也深深地知道，剑侠冲自古就有规矩，那就是弟子之间不允许成亲，如有犯，一辈子逐出师门，就连后人也生生世世永不得入剑侠冲。

夜已深，她对着蜡烛苦笑了一下，慢慢地整个人溜进被窝里。

门外一阵猫叫声，烦的她把头藏进了被子里。

可是越藏，那猫叫声越大，她是气不打一处来，拎起一根棍子就冲下了地，拽开门，抡起棍子朝外打去，门外站着一个人，轻轻地接住她的棍子，面带微笑地看着他。

“我猜的，你肯定睡不着。”赵九道。

“你怎么来了？这黑灯瞎火的，也不怕我喊人？”

“那你喊呢，看咱们两个谁更难堪？”

她低头一看自己，天呐，自己还穿着小衣，她赶忙把门关上，溜进屋，喊道：“赵九，我讨厌你，你走吧！”

“我不讨厌你，反正你也睡不着，不如我们出去玩耍一下。”

“我不去，你自己去吧。”芊辰辰喊道。

“你要是不去，我就在这外边等，冻死我好了。”

屋里没声了，过了好久，门咣当一声开了，芊辰辰穿好了衣服，趾高气昂地站在门口，伸手朝前一指，道：“走！”