江南省的庆安城虽然不是很大，但繁华程度已经让魏伯仁吃惊不小，看这城内大街上，店铺林立，并不比江浙一带的城市差。可是不知怎么回事，商铺开张的却不多，有些店门半掩着人头还朝外张望着。

魏伯仁本想第二天开始公干，可是昨日喝了雍和宫酒，不知怎么就迷迷糊糊的，一觉就睡到午后。魏伯仁挺后悔喝那酒了，早就听说南方人用低度米酒对付北方人，喝惯高度白酒的北方人，在这淡如清水的米酒面前，戒心全部丧失，稀里糊涂喝下一杯杯，堂堂北方汉子便酩酊大醉，竟然如此不堪一击，让人百思不得其解。自以为酒量不错的魏伯仁，也照例没有幸免。魏伯仁怀疑巡抚大人名为雍和宫酒，实是南方酒，喝了就上头，或者是在酒里下了药，不然，按自己的酒量，喝翻他们二三人应该是没有问题的。可是，他自个确实醉了。

常冬生和小铁脚昨日也被巡抚衙门的下人灌了些酒，几乎也是魂在天外了。跟着魏大人一路南下，好多天连肉腥味都没有闻到。本打算在巡抚衙门吃顿好的，想不到巡抚大人那么小气。巡抚衙门的人说了，我们巡抚大人爱民如子，节俭自律，从不上好菜。唉，凑合着吃吧，没想到几轮酒下来就翻了，还呕吐不止。醒来想，昨日幸好是蔬菜为主，就算是上了山珍海味也是浪费。好歹小铁脚身体壮实，抵抗力强，勉强伺候着老爷和常冬生睡下了，不然更加惨了。这时，三人酒后已经清醒，便寻思着先去街道上看看。他们出去后，很快就被大街上的景致吸引了，四处张望不停。www.medabc.com.cn 江南文学网

魏伯仁感叹道：“江南省人确实了不起啊，街市搞得不错，可惜城里内外是两重天啊。”他感到胃有些难受，拉拉常冬生，指指一家摊位，“我们就在这里吃点面条怎样？”

常冬生昨晚吃的已经吐完了，肚子确实有些饿，一听要吃饭非常高兴：“听老爷你的。”

“不是听我的，是你想吃什么？江南省可是有许多的小吃啊。象符离集烧鸡、无为熏鸭、金银蹄鸡奶、汁肥王鱼、油炸麻雀、问政山笋，淮南王留下寿阳豆腐那真叫是味道鲜美啊。”魏伯仁说。

常冬生想了想：“那我们就吃寿阳豆腐脑。”

小铁脚似乎看不起豆腐：“京城豆腐脑也有很多。”

“你懂什么？昨晚我们已经吃了大餐，今天当然要吃点素的了。”常冬生埋怨小铁脚。

魏伯仁笑了：“小子，此豆腐非彼豆腐。这是江南省省城，地道的寿阳豆腐在寿阳，还有百里地哪，下次去了再咆，今日吃面条。”

常冬生不悦：“干吗非吃面条？”

魏伯仁大笑起来：“常冬生啊常冬生，你就是那种用勇无谋之辈啊。我怎么说你啊，今天是你的生日，不能吃豆腐，要吃长寿面，你难道忘记了？”

常冬生突然想起，用力一拍脑袋：“老爷，我真的是忘记自己的生日了，对，对，是我的生日。”

“常管家要请客，我吃两碗。”小铁脚来劲了。

常冬生连连摆手：“我可没钱，小铁脚，你吃第二碗自己付钱。”

魏伯仁说：“今天本老爷请客，想吃多少都可以。别站着了，那就快点去吧。

两人笑着赶紧跟着朝店铺走过去。

吃着面条，魏伯仁问老板今天是什么日子，老板说是平常日子，那么为什么店开得不多，回答是受灾了，大伙口袋里缺少银子。

吃完面后朝城门走，走到不远处停下。到了城门口，天色渐暗，行人连忙进城，城门口守兵开始催促关门，有些灾民被堵在外面不让进来。

常冬生探问：“老爷，我们上这干吗来了？”

魏伯仁说：“我是想看看灾民，果然是有些啊。”

城门在灾民的吵吵嚷嚷声中关闭。

街边的老讼师邓儒春喊道：“代写书信，代写诉状。”

听到声音，魏伯仁转过身去。

邓儒春打量着魏伯仁，问道：“几位客官是刚来江南省吧？”

魏伯仁拱拱表示行礼：“老伯你好，我们是第一次到江南省。这位老伯，请问您是？”

邓儒春说：“老夫邓儒春，是省城最老的诉师，如今年岁大了，应承不了官司了，只有摆摊替人写字度生而已。几位客官，你们要写书信？”

魏伯仁摇摇头：“不，我们不要。请问老伯，最近灾民是不是很多啊？”

邓儒春叹气，表示无奈：“水灾无情嘛，江南省地处淮河，每年都有小灾小难的，不足为奇。”

魏伯仁对刚才城门守卫拒绝灾民的事情有些疑问，便问道：“那衙门为什么不让他们进城？”

邓儒春轻声说：“进了城，府衙也没办法赈济，还不如不让进来的好。”

魏伯仁还是有疑问想搞清楚：“这位老伯，相比之下，今年的灾难比以往如何？”

邓儒春看看四周，低声说：“不好说，不好说啊。灾民的事客官要少问为妙。”

魏伯仁：“为何？”

邓儒春觉得来人有些话多，开始警觉便没出声。这江南省的赈灾和衙门的处事，他都清楚的很，此时如果弄出是非，必定会被官府追究，所以也不敢再说了，万一这眼前的客官真的是官府的人，自己就是嘴上惹祸，连忙打发魏伯仁走开。

既然是走访民情，魏伯仁便多走了一些路，在一个“识香楼”前停下了脚步。此楼有三层，楼阁上有长长的走廊，看得出里面还有庭院。眼前的楼“酒”字招牌旗帜随风飘动，进出酒楼的人员不少。小二在门口勤快地招呼客人。楼上喝酒猜拳声此起彼伏。

魏伯仁看着这一切摇摇头。走了一会，天色渐暗，魏伯仁和常冬生一起到了玫瑰院门口。小铁脚虽然初次到省城，但他在京城也算见多识广了，一眼就知道，明里挂着酒字，其实这是妓院。他赶紧对魏伯仁说：“老爷，这是妓院……”

话没说完，数名浓妆艳抹的娼妓出来拉客。

常冬生驱赶她们：“走走，我们是衙门的，我们不要，走走。”

一名娼妓艳态十足，上前仔细地看着魏伯仁：“是官爷啊？算了吧，只要你是男人，就是巡抚大人也得上这来。”

魏伯仁训斥道：“胡说，衙门的人怎敢宿妓嫖娼。”

另一名妓女上前来：“哎哟，你这是什么话？客官，我们这里酒店啊，衙门怎么了，难道衙门的人就不要三情六欲了吗？那你们看啊，他们都是什么人？是衙门的人哪。”

果然顺着她们指点的方向，身着官服的官员与娼妓勾搭在一起调情着。

“哎，一晚得多少银子啊？”常冬生忍不住问道。

“爷这一问话就知道不是这里的人了，今日喝一晚上的酒便宜，才二两银子。”

“哇，二两银子你也说得出来，你是天仙啊。”

眼看妓女要生气，魏伯仁连忙制止，十分气愤，拂袖而去。

路过妓院，便到了一处真正的酒楼，牌匾上写着“江南楼”，开门营业着，从楼传来猜拳声，还不断有人从楼上呕吐下来。从灯光下观察，多数是衙门的官员。

店小二有客人过来，连忙跑过来招呼。

魏伯仁问道：“小二，这店平日里生意都是这样好吗？”

“现在不算好了，听衙门的人说，上面要来赈灾巡查，有些人就不来吃饭，否则这桌子要翻好几回了。”

“怎么说来，平日里还要好。不过我要问一下，你们可有什么特色菜？引得那么多人来。”

小二凑前来说：“客人不知道吧，我们这店是衙门里大官的亲戚所开，这生意怎么会不好？就说这省城的商人，如果能在这请客，就是一个天大的面子。”

“原来如此。”

“客人要不要上去吃点什么？保管你过嘴不忘，来，里面请。”小二说道伸手来拉。

魏伯仁摆摆手道：“我们刚才在前面饭店吃了，不知道有江南楼，改日我们一定过来，一定过来。”

摆脱了小二的纠缠，三人还到杂物店去问价格，大米的价格有些高。魏伯仁心情很沉重，一面是路上过来的受灾惨景，一面是歌舞升平的状况，形成了鲜明的对比，这是谁之过？难道自己就能够改变不成？回答是否定的，不过在他想来，让饥民度过这个灾难岁月，应该是自己的本分，否则怎么对得起皇上？怎么对得起江南省的百姓？