沈南担心害怕的事情，在魏伯仁身上还是发生了。

以往上峰来人例行检查，知府们都在迎来送往的酒杯中，将大事化小，小事化无了，可是这一次，魏伯仁极少与人接触，暗地里却从省府衙门带来精干人员秘密调查。从何连喜被拘捕可以看出，命案和赈灾的调查已经发生转变。赈灾事项中，魏伯仁的调查人员已经对历年所修缮工程仔细测算，进行核对，前日又突击查封了库房，收缴历年帐目。眼看着寿阳的秘密将要逐步露出水面，沈南的心情却异常复杂起来。他入仕二十余年，从一个从八品升至从五品，经历了无数酸甜苦辣，曾经的抱负在复杂的官场中慢慢的消磨了。同时进入的士绅们，绝大多数已经做了高官，而他仍旧在原地，从来没有真正主方政一方，更不能施展自己的才能。他已经看透这个社会，曾经告诫自己，平庸度过一生算了，所以尽量不涉及到争权夺利之中，明哲保身果然是奏效了，可是官场的风气堕落，民生的凋敝，让他时时感到难受，感到无奈。www.medabc.com.cn 江南文学网

魏伯仁的此番行为，让他明显感到触及到了寿阳的痛处，或许他真的是想改变风气。沈南既盼望有人来改变一切，又害怕希望被中途灭杀，他的徘徊心理还是占着上峰。如果赵家扭转不了当前困局，郑安、图力克、道庆、吴富贵和李琦等人知难而退，魏伯仁胜利在望，他才会真正站出来。他等待着这一切的改变的时机。

表侄子邹炳东傍晚回到沈府，悄然进入老爷的书房，这一切正好让上茅房的沈秋远看到，他便连忙跟过去。

邹炳东被沈南派出去一直盯着魏伯仁查案之人的动向，隔几日都会在没人看见的时候来禀报。

“叔，魏大人的人最近到乡下去了多次，还进入不少受灾老乡家里调查，看来他们对赈灾一事有些已经掌握。”

看来魏伯仁的确是有备而来，不仅在寿阳，在属下几个县也进行了调查，各县知县已经发来公文，请示如何应对。沈南虽然暂时主政，但他并不着急。他很清楚，当下最着急的是原任的陈万全、吴富贵和郑安等人，想必各县令早就将情况通报他们了。前些日子各位前任都有信件到来，无非是想让他保持沉默。可是今日，沈南并不会由他们摆布，他正在观望，判断形势。

“做得好。”沈南拍拍邹炳东的肩膀道，“千万不可让他们发现啊。”

“知道了，叔。”

“其它还有什么动静？”

“叔，我们发现魏伯仁的家奴常冬生和小铁脚，与吴富贵的管家郭连江接触比较多，曾经数次在客栈饮酒。”

沈南对这一情况有些吃惊，就魏伯仁的为人而言，查案期间他必然会约束家人，怎么可能容忍与嫌疑之人有瓜葛呢？况且还是吴富贵的人？这其中必有蹊跷。

“此事不可外泄，你要多留点神，派人盯住他们，随时禀报叔。”沈南走到柜子里，拿出几十两银子，说道，“你留一点用，其余分给手下弟兄。叔，沉寂那么多年，此番如果押错了宝，便从此无出头之日了，你务必将事情办稳妥。”

邹炳东走了之后，沈秋远敲门进来。沈南见是儿子秋远，便示意他坐下。

“你不早些休息，来看爹爹干啥？”沈南问道。

“我嘛近日奉爹爹之命，居家颂读，闲来无事，睡眠充沛，想来问问爹爹何是可以放孩儿出去。”沈秋远实话实说，言语中表示出对这一安排的不满意。

沈南细细打量了儿子一番，面无表情地说道：“你似乎对爹爹不满？你涉世不深，爹爹怕你身陷世俗，后悔莫及。对你来说，读书画画是文人的本分，不必掺合其它事情，这都是为你好。”

“唉，爹爹一直都是这样教导孩儿的，可你想过没有，读书干嘛?以后总要施展抱负，不然，居家生活，不谙世事，读那么多的书又有何用？”

“官场险恶，不适合你我。爹爹当年入仕，都是你爷爷的主意，而今爹爹不能让你重蹈覆辙。”沈南沉住气，耐心劝道，“再说，寿阳当前形势复杂，你我都要小心，不要生出是非。”

“这我知道，爹爹一向作局外人，作壁上观，事不关己。好啊，你也就想让儿子跟你一样？”

“爹爹虽然不曾大富大贵，但毕竟没有让你们吃什么苦头。如今安居寿阳，已经不错了。沈家虽然没有钱财，就其名声，就其才学，沈家不输他人，你休要不满。”沈南知道沈秋远早就适应了，也不会贪图仕途，他就是因为不能跟兰馨见面而闹心。

沈秋远原来一直以为爹爹对官场失去兴趣，他也受其影响而不屑官场，可是当他听到派遣邹炳东监视钦差，他着实吃惊不小，这分明是想参与其中，这与爹爹一向以来做人的宗旨完全背道而驰的。他有些想不通，表面上远离是非，实际上又在秘密关注，更可气的，不让自己与兰馨交往，自己却去赵府接触，通报信息。他顿时感到，眼前的爹爹是个两面之人，便非常气愤地说道：“爹爹要求孩儿不要掺合政事，自己却偏偏让邹炳东监视钦差，此举恐怕与爹爹的为人之道相背吧。”

沈南听言，猛然站起，用力朝沈秋远挥去一巴掌：“混蛋，你胡说什么？什么叫监视钦差？你有几个脑袋？爹爹身为同知，知府缺席之时，代为主政寿阳，上峰到了地界，安全保护，协助办案，仍本官之责，你懂什么？再若胡说，定不轻饶。”

沈秋远没有想到，就此地受到爹爹的掌责，看来自己确实想得简单，自感轻率，便赶快跑回房间里去了。

沈秋远虽然不曾出沈府，但他还是传递信件与兰馨，爹爹去赵家便是兰馨告知的。他真的搞不明白，爹爹到底是怎样想，一生过得窝囊，除文人墨客，官员谁都不怕他，也不送他的礼，知道他不管用，也不会帮别人的心。别人说，这官当成这样，寿阳百年仅此一人。

就派出邹炳东监视一事，说明赵家命案又起风波，赈灾款用度清查又要开始，这钦差是真查还是过过场，谁也不知道，难道爹爹也在试探？

沈秋远没有心事画画看书，便又写信给兰馨。

兰馨这些日子心情不好，总想着赵家的未来，爹爹他们试图掩饰的，恐怕会适得反，最终带来更加恶劣的后果担心赵家有一天突然就家破人亡。沈秋远是目前唯一能够倾述的人，然而案件真相又如何能够知之？这是她始终无法解开的心结，即使相见也快乐不起来的原因。

沈秋远的心事她已经感觉出来，他也对她有意思，只是赵家的声誉受到影响的时候，让他有些犹豫罢了。就这一点，兰馨也感到有些伤感，毕竟他们年轻人是无辜的，但又怎么摆脱世俗的羁绊呢？

沈秋远的信收到了，言语中，沈秋远似乎担心赵家的命案又起萧墙，让兰馨有所防备。

兰馨看了几遍信，便将信烧掉了。

“小姐，沈公子的信你何故烧掉啊？”小如想上前将信抢出来。

“小如，你别动。”兰馨制止她，“沈公子关切赵家心意兰馨领了，信留下也无用，省得让爹娘他们看到麻烦。”

小如猜测沈公子向兰馨小姐表达爱意了，便打趣道：“小姐，沈公子这人真的不错，我觉得他是可以信任的人，小姐是不是可以考虑出嫁了？”

“瞎说，八字还没一撇呢？”

“怎么会啊？小姐，沈公子数次来信，难道一点意思也没有啊？怪不得你要烧掉来信。”

“你别瞎猜，我和沈公子是书画朋友，根本没有往那份上去想。”

兰馨朝小如瞪眼道，“你以后别胡思乱想，小姐恐怕这辈子不出嫁了，你也别想嫁郎君了。”

小如急了：“小姐，你这是什么话啊？你不出嫁老爷太太怎么会同意？”

“同意不同意，还不是要看本小姐自己的意思。”

“我倒是无所谓，本来就是一个丫环，小姐你就不一样了，赵家的家业要传给你，老爷太太当然不会让你出嫁，非得给你招个姑爷来。”

“是吗？”兰馨唉声叹气道，“可如今谁还愿意来赵家啊？”