这种心情来得莫名其妙,甚至无法被准确地定义，林德尔的第一反应是自己说不定中了什么稀奇古怪的魔术，迅速在他的身上从头到脚拍了几个反诅咒的术式。
而他的做法,又引发了一连串本不必要的连锁反应。
史蒂夫挤开围着他的学生们,像是在一摊粘稠的胶水里游泳一样走到林德尔的跟前,担心地注视着对方：“你觉得身体不舒服吗？”
“不,我……”
太近了,林德尔想,他是对视线敏感的生物，那双湛蓝色的眼睛毫无阻碍地直视过来，就好像自己连着视线的部分也跟着一起被灼烧。紧接着他又觉得这个思考模式不对劲,过去他是从来不会在意自己和任何人类之间的距离的……史蒂夫伸出一只手的手背来探他的额头,人类的体温接触到皮肤，让他开始觉得就好像自己的温控系统也跟着出了毛病。
“刚刚觉得有点不对劲。”
他倒退了一步,那种奇怪的错觉又消失了。林德尔皱着眉头说：“但是现在又觉得一切都很正常，可能是地脉变化引起的吧。”
“地脉变化会导致你的身体状况变动？”
史蒂夫很是怀疑。
“毕竟我是从地脉当中诞生出来的妖精嘛,虽然世界表侧的地脉也没什么值得一提的。”
林德尔耸肩：“各种各样的诱因都有可能……人类不也会因为潮汐涨落和月亮圆缺之类的自然现象而精神失常。”
“会有这样的情况吗？”
“所以月光（Lunar）才和疯子（Lunatic）联系在一起,这点在狼人的身上表现得尤为突出。”
话题强行被拐带成为了知识科普,两个都不算敏锐的家伙将之前谈论的话题轻描淡写地略过,林德尔抛出自己手里的排球：“不是要打这个？”
“啊对,之前也说好了要和学生们一起打友谊赛来着。”
史蒂夫点头：“那么，咱们现在就……？”
“嗯。”
金发的妖精表示赞同,一阵风吹过来,将排球吹至半空：“在泽维尔天才少年学校这边的话，用点儿额外的技巧也没关系？”
“当然,等的就是这个！”
学生们顿时摩拳擦掌,显出各种各样的天赋来。
“这次感觉怎么样？”
林德尔边问边系上了安全带。回去的路上,林德尔和史蒂夫同乘一辆车，是从这里毕业的一个变种人学生送他们回曼哈顿。
“作为体育运动的话，好久没有运动得这么尽兴了。”
史蒂夫活动着肩膀，“当作假期的收尾正合适。”
“真不愧是您。”
负责开车的人感叹道：“明明不是变种人，还能和他们打到那种程度。”
“哈哈哈，毕竟我们这边也有不少超规格的成员呢。”
史蒂夫笑了起来，他是四倍体力的超级士兵，待在神、妖精和各种各样奇妙的群体当中，反倒会显得更加合群。
索尔即将要赶回阿斯加德，托尼·斯塔克忙于实验室的工作，而班纳博士好像总算摸到了些和浩克相处的窍门，简而言之，大家近期都算有所收获。据说这段时间里托尼和上次遇到的那个皇后区的高中生连上了线，甚至帮对方开发出了一套新材料制作的战衣。
他们如今的生活看上去风平浪静，再无什么大的波澜，但明明是这样的时刻，却让人觉得有些“异常”。
回到复仇者联盟的时候，史蒂夫立即回房间准备去冲澡，而无所事事的林德尔就正好碰见班纳在摆弄些他自己无法理解的仪器设备。
“你终于打算重新启动关于伽马射线的研究了吗？”
林德尔猜测着问道。
“不，我只是还有些没有弄清楚的事情。”
班纳说：“因为之前一下子就在面临世界表层剥落的危险所以就忽略掉了……浩克不是曾经失控过一次吗？我现在想排查一下那到底是怎么回事。”
那些突然钻进脑海的愤怒和焦躁让他记忆犹新，就好像整个人被关进了无处躲藏的樊笼，好在那样糟糕的状态很快就得到了解除，没有进一步酿成大祸。
“这种事情不是应该交给神盾局的调查员们去解决？怎么要沦落到你自己亲自去处理这个。”
林德尔摊在沙发上，根本不会出汗的家伙在运动过后也一身清爽，“弗瑞又不会因此而额外给你发工资。”
“那是因为神盾局最近人手严重不足吧。”
娜塔莎推门进来，调整着自己的手环：“之前科尔森探员他们排查间谍的结果相当惊人，据说清理出去了一大批的成员，而这些人还亟待进一步的审查，之前用作基础研究的人员就显得有些青黄不接的断代。”
“间谍有那么多？”
“超乎你想象的多，而且有些可能还跟你一起合作过。”
娜塔莎说：“比如朗姆洛。”
这确实让他有点震惊了：“可是我记得他对我的印象还不错。”
那是他在外勤探员当中相处算得上融洽的一位，即便是有着谎言堪破的能力，还能够读取到对方的情绪，他们在为数不多的几次合作当中都配合良好。
“抱有负面情绪不代表不能合作，作为神盾局的一员，就算有些人对非人的妖精或者神带有自己的看法，也会因为同样的任务或者是“拯救世界”这样的责任而被联系在一起。”
娜塔莎说：“同样，对你个人持着欣赏的态度的人，或许是因为对力量强大的人的敬佩，或许是因为对漫长的生命本身的向往，又或者单纯信赖着作为一个合作者的默契……这也不代表那个人就永远会和你站在相同的立场。”
这个世界上，不为喜恶所动摇的事情有很多，而“人类的立场”就算作是其中一个。国家和国家之间的复杂博弈也好，人类和人类之间的交往也好，都不能直接代表喜好本身。
“但是……”
这很难理解，或者说在过去的一段时间当中他都没能仔细地去思考这件事：“你的意思是——”
亚茨拉斐尔是天使，而克劳利是恶魔，隶属于天堂和地狱的、立场截然对立的两个人都抛弃了自身的立场而坚定地选择了对方，这让林德尔实在是难以想象，人类为什么会因为这种事情而不愿意去遵从自己的本心。
“很可惜，证据确凿，在斯塔克解决掉佐拉的那些超算计算机之后，朗姆洛就已经从自己的工作岗位上消失了。”
娜塔莎耸耸肩：“怎么说呢……等到科尔森带着人去排查的时候，他的临时住址都已经人去楼空，大概是早有准备吧。”
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神盾局人手不足的缺陷还在逐渐暴露。
比如如今已经崩溃无法再用的佐拉系统被斯塔克重新编撰的新算法所取代。运算能力的问题尚可解决，工作分配不过来的问题则短时间内无法解决。佐拉系统自身复制迭代几十年，其形成的数据体系实在太过庞大，就算弗瑞有意将这种内容外包给斯塔克解决一部分，也不可能全权复刻出当初的效果。
对此，当事人的态度格外愤愤不平。
“我最讨厌的事情就是修改前人留下的代码屎山！尤其设计这个系统的人还让我恶心，你们没理由用这种原因来质疑我的能力！而且只要多给我一点时间，我就能做出比这个效率高几百倍的——”
“我只是希望您们这群放了假的家伙们再体谅体谅我这个全年无休的可怜人。”
弗瑞捂脸：“尤其是在一次拯救世界的工作结束，所有人都在懈怠而我还得绷紧神经的时候。”
“老年人就该早早退休给年轻人腾地方，你占着那份工作尸位素餐不是更活该吗？”
斯塔克毫不犹豫地讽刺了回去。
“而且说是假期，其实只度过了三天，除了这三天之外，我们不还是和过去一样在到处救火。”
克林特抱怨道。
“并且在这三天里林德尔都在跟着史蒂夫到处乱跑，这两个人就跟连体婴一样真让人不爽。”
托尼大声强调：“明明他法律意义上跟我才有血缘关系，但是从老冰棍从冰块里醒过来之后就一次也没在我家住过了。”
尤其还是某些人图谋不轨的情况下——除了索尔反应不过来之外这都差不多成了复联内部公开的秘密了。
“血缘关系？”
史蒂夫刚刚从浴室出来就听到这个不啻于当头一棒的震惊消息。
“之前他的假身份是斯塔克的兄弟，最近如果不再换的话，都快能当他的儿子了。说起来除了斯塔克以外，卡特也当过他的亲戚，要不是因为现在大家身份都已经半公开，说不定他的下一个名字就得叫林德尔·弗瑞。”
娜塔莎显然听说过之前这个陈年老梗：“虽然没多少人真的在意这个假身份，但是他总得有个正常的个人信息来开银行账户，所以从霍华德的时代开始，林德尔就一直在用林德尔·斯塔克的身份活动。”
她补充：“小时候大概还参加过托尼的家长访学活动。”
“这是谁告诉你的？”
托尼瞪起眼睛：“你不是苏联解体才加入神盾局的吗？怎么可能知道我小时候的事儿？”
“所以说如果擅长数据收集的话，神盾局的论坛里什么都有。”
娜塔莎扬了扬手机：“而且说不定你们现在都已经忘了，除了是复仇者联盟的战斗成员之外，谍报工作一直都是我的擅长范围。”
……包括把谍报能力用在奇怪的地方。
红房子当初要是知道会有这么一天的话，大概率会哭笑不得吧。
“所以，不是，那种真正的血缘关系……”
史蒂夫不知道自己是不是该松一口气，理论上他自己才应该最清楚林德尔的来路才对，而且霍华德也是他的朋友……哪怕只有不到一秒钟，他也不该因为这种离谱的原因去怀疑朋友。
“还蛮怀念的，一开始认识托尼的时候他才有这么高。”
话题的主角则在大腿的位置伸手比划了一下：“而且还很喜欢看美国队长的动画片——”
Cartoon这个词他只说了一半就被从背后扑过来的小胡子商人紧张捂嘴，但这显然不能阻止什么，大家都已经愉快地笑出了声。能够调侃托尼·斯塔克的机会千载难逢，没人愿意错过这个。
而在这个时候，还没有人注意到在世界当中所弥散开的、细微的阴影。
两个月后，神盾局进行了重组，中城高中的新生彼得·帕克，也就是蜘蛛侠本人在斯塔克的邀请之下参观了复仇者联盟。
埃里克·兰谢尔偶尔还会前往巡查自己的那座小岛，尽管变种人平权运动仍旧没有看到最后的终点，但那座岛屿和泽维尔天才少年学校一样，已经成为了变种人的一片乐土。
史蒂芬·斯特兰奇的新工作接手得格外狼狈，偶尔会叫林德尔和巴恩斯过去当外援，但大多数时候，以他的魔力天赋和神秘学造诣已经足以应付自己作为至尊法师的工作。
林德尔也顺势提起过那么一两次他手伤的问题，但最后都被对方轻描淡写地岔开了话题，只说要等他解决掉那些投身于黑暗象限的法师残党之后再谈这个。对于多元宇宙层面的矛盾，在地球上诞生的妖精完全帮不上忙，也只能祝对方工作顺利。
世界不算和平，毕竟他们还在到处赶场子一样救火，林德尔甚至偶尔还要兼职以前的老本行，在神盾局里负责帮忙审讯和鉴定谎言。这份职业他从事了近七十年，如今早已熟练，只是神盾局最近的氛围却让他觉得格外奇怪。
——比如，在他离开的时候，听到了身后有人窃窃私语。
“……所以林德尔前辈现在还是单身吧，论坛里的那位神秘人还没成功？”
“怎么可能成功，他都没什么单独相处的时间吧，林德尔前辈要么是在工作要么在去工作的路上，私人时间好像都在跟美队待在一块。”
“我要是有机会我也想跟美队时时刻刻待在一块。”
“得了吧他们两个待在一起的时候你不觉得你自己挤进去显得很多余吗？”
“……好像也对，那难不成……”
“但是那也太惨了吧？那位大兄弟不是都在论坛里po出来几家著名的珠宝商信息，说最近和林德尔有了说话的机会，打算先提前准备好戒指以备不时之需。”
“啊这，梦里什么都有，他的说话的机会能有美队的百分之一多？”
“……”
“史蒂夫还没跟你说什么吗？”
娜塔莎私下里把林德尔按在沙发上，皱看眉头询问：“你确定？”
“他应该跟我说什么？”
金发的妖精不明所以。
“不……是因为那家伙最近不是准备买——不对，你们不是形影不离吗？”
娜塔莎想要解释但是有点找不到合适的词汇：“你没有想过吗？比如你的养父们那样。”
“啊，这个……”
林德尔思考着，刚打算回答，复仇者联盟基地的警报声就尖锐地响起。
史蒂夫和索尔在执行任务，班纳难得跟浩克达成了协议，变身之后跟他们一起配合，此时此刻都不在纽约。
杀死一个头，再长出更多——金发的妖精突然
产生了些糟糕的预感。
“林德尔，娜塔莎，还有詹姆斯，紧急通知。”
弗瑞那张脸出现在了手机屏幕上：“泽维尔先生被劫走了，追踪飞机的信号半途中断，怀疑进行了空间跳跃之类的手段来抗干扰。”
“敌人的目的暂不明确，但你们需要立即和变种人们配合起来。”
“这是一场紧急救援。”
