五、
冯素贞又在这山里住了半月。这期间，她曾试图与梅竹讲起以前的事，但她总好像是完全不记得一般，但细节里，却实实在在是自己认识的那个梅竹。冯素贞屡番试探，都被梅竹不硬不软地堵了回来，让她颇有些力气使不上来的感觉。冯素贞却不气馁，她总觉得，自己在等待一个契机，一个将一切弄清楚的机会。
契机很快就到了。
入夜，一辆马车到了宫前，来宣旨的是李公公，冯素贞识得。她并梅竹跟在李公公后头上了马车，等马车驶上官道，才开口问他。“公公这是带我们去何处？”
“自然是去见陛下。”李公公笑盈盈地看着她，“公子昏睡了那么久，圣上甚是担心，一听到您醒了，当日便想要见您。只是奴才拦着，说公子身子骨没好利索，经不起这颠簸，才多耽搁了几日。”
冯素贞若有所思地点点头，见李公公没有多说的意思，就识趣的也不再问，专心听车轮轧在官道上发出的嘚嘚声音。约莫过了半个时辰，李公公说一声到了，她便与梅竹下车。冯素贞看了眼，是西华门。李公公引着他二人进去，径直到了乾清宫。又如上次一般，替她开了门，却没有跟她们进去。
冯素贞深吸口气，一头扎进这巨兽的腹中。时隔一月，她惶惶然有了恍若隔世的错觉。她心里，也想知道，自己为什么没有死。
“你一定很好奇，朕为什么没有杀了你。”皇帝仍是坐在那个椅子上，待冯素贞及梅竹行过跪拜礼，便慢悠悠开口。
“是。罪民想了很久，还是不明白，求陛下解答。”冯素贞跪在那处。今日的她比起那一日，身子好了很多，思绪也更清晰了些。见皇帝开门见山，也便顺着她说。那日，他们的对话。确实是像要冯绍民交代后事坦然赴死，她也相信，至少现在在明面上，驸马冯绍民已经死了。但是自己还活着，并且仍然是以男子的身份活着。冯素贞心中惊奇，她想了很久，却没有找到一个圆满的答案。
“你犯下的，是欺君大罪。”皇帝仍然是摩挲着那个泥人，又轻叹一句，问她，“你可知道，在你以前，那个获得天下第一美人称号的女人是谁么？”
冯素贞摇了摇头，她没听过，也没有从书上看到过。皇帝瞧了眼她，说，“你不知道是正常的，那个人成名，已经是二十五年前了。而她死的时候，你年岁尚幼。”他见冯素贞若有所思的样子，笑了笑，道，“你与她，长得确实是十分相像的。”
冯素贞秀眉紧蹙，她的眸中露出一丝迷茫，却没有发问，仍是听着皇帝往下说，“二十三年前，朕巡游妙州，听闻天下第一美人之名，自然心向往之。当时朕还是太子，年少轻狂，自然很快便与那女子有了一段露水姻缘。只可惜，我们在一起才一个月，宫内便传来了父皇病重的消息。朕赶忙回京，临别前诺与她言，等朕即位，便接她回京。只是没想到，开朝初期朝务繁杂。等京城一切尘埃落地，已是一年后了。朕听说，她在朕离开两个月后便嫁与了一个青梅竹马的书生，更于当年诞下了一个女儿。朕心中凄苦，自然就不再去想她。等她的女儿长成，朕的侄儿竟然看上了那个姑娘，更与朕讨了赐婚的圣旨。后来的故事，你就知道了。”
冯素贞陡然变色。她竟然是不知道自己的母亲与皇帝竟然有这般渊源，这般想来，许是他念在自己与母亲的过去，才想着让自己与东方胜再续前缘，只是万万没想到，后来会演变成这样。冯素贞喉头一梗，想要说些什么，却只吐出了一句，“家母福薄，罪民命苦，怨不得陛下。”
皇帝缓缓摇了摇头，长叹一声，“若是我当初更执着些，就不会变成这样。终归是我对不起你母女。民儿啊，你可知，你是谁的儿子么。”
冯素贞呆立当场。她看向皇帝探究的目光，一瞬间竟然不知道怎么直视，她的双手成拳垂在身子两侧，脑袋也渐渐地耷拉下去。是啊，冯素贞凝着自己的膝盖。那一场风花雪月怎么能饶恕自己这般大的罪过，唯一的可能，也只能是，虎毒不食子。那么这般想来，自己这三年来经历的一切，岂不是一场天大的笑话。冯素贞一时间心中不知悲喜，她张了张嘴，道，“儿臣，儿臣，”却不知再说些什么。
皇帝站起身来，他将掌心握了很久的泥人递给冯素贞，冯素贞伸手接过，见那个她自以为是自己的泥人上，写的却是自己母亲的名讳。
“你怨朕么？”皇帝见冯素贞接过泥人时身子巨颤了一下，低声问她，“你原本可以有一个显赫的出身，再不济也会有一段美满的婚姻，是朕的一时执念，耽误了你一生。”
冯素贞紧紧攥着那个泥人，她俯首叩头，道，“儿臣不敢。”
“不敢，就是怨了。也罢，你该怨的。”老皇帝叹息一声，转回去坐下，又说，“起来吧。”
梅竹便扶着冯素贞站起来。皇帝叹道，“原本朕应该放你自由，或者昭告天下恢复你的公主身份，再给你招个驸马。只是，每每想起这几年你在朝堂的所为，朕便下不了这个决心。”皇帝的话头顿了下，他看冯素贞仍是拿着泥人发呆，又说，“你的能力，你的抱负，是一个公主的身份担不起的。而现下的朝廷，你我都知道，正缺少似你这般有能力的人。所以，朕想恳求你，帮帮朕，帮帮你的皇兄。”
冯素贞猛然抬头，看向皇帝，她斟酌了下语句，问，“父皇是想让儿臣继续当天香公主的驸马吗？”现下她已经明白了自己与天香的关系，这假凤虚凰的戏，就算以前还能勉强唱，现在，却无论如何也过不了心里的那道坎了。
“驸马冯绍民已经死了。”皇帝沉声道，他指了指桌面上另一个泥人，冯素贞下意识去看，就看到那个泥人身上的一袭冕服，“但朕可以给朕的儿子，他该有的一切。兵，权，官，头衔，女人，该有的，他都要有。”
“那么，民儿啊，你愿意吗？”
冯素贞垂着脑袋，她紧了紧拳，脑中浮现的是天香躺在床上安眠的模样。如果自己留下，不论旁的，至少还能护她周全。冯素贞缓慢点了点头，突然发问，“父皇，你是何时，查到的这些。”
皇帝没料想她有此一问，愣了一个呼吸，才道，“你露出的破绽很多，从新婚第二日李兆廷去公主府闹事到妙州你与冯少卿的相处。而冯素贞的生辰，随时都可以查到。”
冯素贞应了句是，她抿了抿唇，脑子里便浮现出人尽其才这几个字来。哪怕他早已察觉自己的女子身份，也是要把驸马冯绍民的用处榨干，再给她安排一场金蝉脱壳，全然不想，这其中，人心多变。若是自己当时便被告知身份，她还会选择留下么？冯素贞扪心自问，却是不敢回答。
