最后，罗启问道：“公达，刚刚你提出的三路人马，其中两路都提出了领兵统帅，为何偏偏就这最后一支偏军的统帅没有说出来呢？”
荀攸抱拳禀报道：“全由主公做主。
“这样吧，伯符熟悉长沙地形，伯符跟随公瑾攻下江夏为文台兄报仇后立即与程普祖茂周泰回南都点兵两万，以子扬为军师，攻取荆南。”罗启说道。
“谢大哥！”孙策抱拳感激道。
“诺！”刘晔站出来应诺一声。
“没什么事的话就下去准备吧。”罗启笑道。
众将应诺，最后罗启拍案定下行程。五天后，大军整装待发，罗启亲率南都兵马向南阳宛城进发，麾下各路兵马都开始行动起来。诸葛亮和郭嘉跟随罗启一起同行，沮授荀攸留守南都，并且负责调动各地粮草。
就在罗启调动兵马的同时，张昭早已准备好一封讨伐文书，说黄祖之前射杀长沙太守孙坚罪大恶极。刘表不仅没有将黄祖抓拿，还反而包庇，因此天子下令让骠骑将军罗启统率十万大军讨伐刘表，让刘表交出黄祖。
此篇文书由天子亲自手写，并且还盖了玉玺，短短不到一个月，这件事就传遍各地，无数人都为之震惊。天下百姓都认为刘表不应该包庇黄祖，应该听从天子之言把黄祖交出来。而荆州的百姓虽然对此事将信将疑，但因为刘表统治荆州多年，所以他们没有这么容易就被迷惑。
聪明人都能看出这这篇讨伐文书是罗启攻打刘表的借口，占据大义出兵能让天下百姓信服，这样能够动摇刘表在荆州的影响力。
就在罗启向刘表宣战后没多久，袁绍仿佛与罗启约定一般，率领河北兵马全力南下，欲要与曹操一决雌雄，曹操也是早有准备，集结所有兵力抵挡袁绍，大战一触即发，一时之间天下再次大战，百姓惶恐不已。
蒯越一直以来都没有忽视对罗启势力的探查，在文书发出来之后他发现汝南和靳春出现大批兵马，总兵力起码不下十万人，他立刻将此事告知刘表。
刘表得知后眉头一皱，发现事情并不简单，立刻召集麾下将领商量，半个时辰后襄阳重要的文臣武将都前往议事厅商议军机大事。
刘表脸色凝重道：“诸位，探子打探情报回来，发现罗启集结超过了十万人的兵力对我动兵了。”
“主公，罗启军队战力强盛，猛将如云，我军恐怕难以抵挡，不如派遣一名使者，送出黄金万两，美女百名，再将黄祖交给他，这样他就不会攻打我们了。”刘先向刘表建议道。
“哼，先不说黄祖射杀了孙坚，就说孙坚杀害前任荆州刺史王睿南阳太守张咨，就够上一个造反的帽子。这不过是罗启出兵的借口而已，即使将黄祖交出去罗启也一样会对荆州动兵。”刘表冷哼道。
“主公说的不错，如今罗启大军集结在汝南与靳春，想来他应该是想以两路兵马同时进击，一路攻打宛城，一路攻打江夏，然后直逼襄阳，只要我们守住宛城和江夏，就能挡住罗启军的攻势，他出动十万兵马消耗的粮草必定非常巨大，时间长了就会不攻自退。”蒯良说道。
“在宛城和江夏有多少兵力，要不要从襄阳再调一部分兵马前去援助？”刘表担心守不住，因此问道。
“根据探子情报，两路兵马以罗启率领的大军为主攻，周瑜为副，所以攻打宛城的兵力要比攻打江夏的兵力多，现在江夏和南阳都有两万五千兵马驻守，建议主公再调遣一万五千人到宛城，五千人到江夏，这样防守就能固若金汤。”蒯越拱手道。
“好，就依异度所言去做。仲业，王威，刘磐何在？”刘表下令道。
“末将在！”文聘、王威和刘磐出列道。
“我命你等带一万五千兵马前往宛城驻守，阻击罗启军侵犯。”
“得令！”文聘等人领命而去。
随后刘表又命张允领五千兵马前去增援江夏。
罗启周瑜大军均已抵达，开始向各自的目标进发。
罗启与周瑜的四万水军逆江而上。这支由周瑜训练的精兵已经在长江的兵船中等待了许久。此时，正是他们前往江夏的门户——夏口的最好时机。
此时的平壆城外，罗启正率大军驻扎着，两日前就收到了周瑜的飞鸽传书，周瑜领水军隐匿强行，如今水军距夏口不过百里，随时可以发动攻击。
水军战略要攻占夏口，那罗启这边自然要有动作才行，配合作战，至少不能放文聘王威刘磐出兵增援才是。
罗启集结五万精锐，开始攻打宛城。罗启有信心能够有效配合水军作战，一个苍蝇都放不出去。
此时的夏口城水寨外，扬州水军潜行被发现了，在路上厮杀了两场，各有胜负，不过夏口黄祖水军应该是有消息了才对。
大浪滔天，扬州水军之中，孙策立在船头，身后是扬州水军战旗，身上的战衣随风飞扬，目光紧紧盯着前方，一两个时辰都没挪动过眼神。孙策跟随周瑜出征来的唯一目的，就是擒杀黄祖，为父报仇。
“愿先父在天之灵，能保佑孩儿手刃黄祖！”孙策声喝道。
翌日，扬州水军正式向夏口宣战，夏口名副其实，就是江夏郡的入口，重中之重。只要周瑜得到夏口，就能站稳脚跟。但是下口是重镇，黄祖不能轻易让周瑜攻破。
扬州水军搦战，数日不休，然而荆州就只有水军能看的过眼，战局焦灼，数日不休，各有死伤。
夏口之中。
“少将军，夏口是通往江夏的必经之路，此处两江汇流，自然成堤。如今我等屯兵于此，除非扬州水军有通天彻地之能，否则根本无法绕过我军攻击江夏。”黄祖部将苏飞沉着脸，在地上的沙盘里画着，给一位年轻的将军讲解。
面前这年轻主将，正是黄祖之子黄射。黄射也是将门子弟，也有勇力，不过这脑子就不好使了。
“这几日战况如何？”黄射满脸不屑的问道。
苏飞皱眉头道：“近来末将一直坚守此地，任凭孙策如何叫骂挑衅，也不出营交战。如果他率兵来攻，我便下令乱箭将其射回。”
