朱孟炤并没立即离开武昌城，而是带着南英进了自己经常光顾的澡堂。掌柜见来的是朱孟炤，一口一个‘王公子’招呼着，随手清空了前后几间包间。

不过，朱孟炤与南英进了包间，换了身衣裳就从后门离了澡堂。在即将要关城门的那刻，从东门出了武昌城。

出了城，朱孟炤像是在找人，天色渐暗，神情也有些焦急。

“喂，你在找我？”身后，一名黑衣女子赶着马车上前，满脸的不耐烦。

朱孟炤笑起来，“还以为你会进城，结果，哪都没见你。”

“那人非要我赶车！”刀娘懊恼极了。

朱孟炤笑了笑上车，南英随手接过刀娘手中缰绳。刀娘挪了位置，坐到车辕上，转头问朱孟炤，“现在去客栈？”

“对。带上所有人。”朱孟炤笑着说。

天已全黑，这间客栈离武昌城只有一个多时辰的路程。这些日子，客栈门口始终有个少年坐着。从开店门坐到关店门，除此之外，就是在房间里睡觉。

一阵车马声，少年猛的站起身，借着月光、伸长脖子向远处张望。没过多时，一支驾着车的马队赶到。少年盯着那些人，片刻错愕，瞬间回过神，兴奋的冲上去，“宝俚哥！”

“阿留？”宝俚下马笑着一把抱过少年。

“我、我等好久了，你们怎么才来呀。”阿留委屈的要哭。

伊乔看到，大笑着打趣说:“这么大的人了，还哭，等回家告诉你娘去。”

阿留被说的不好意思起来，问:“公子呢？”

“阿留。”朱孟炤下车。

“公子！”阿留兴奋的迎上，“夫人说您一定会来。哈哈，我比离尘哥运气好。”

朱孟炤笑着问:“离尘在嘉兴？”

“对啊，公子怎么知道？”阿留惊讶的问。

朱孟炤也忍不住得意起来，“因为，是我的夫人嘛。她在哪？”

“噢噢，对。”阿留想了想，一口气说起来:“夫人说，得找个地方生孩子。周先生说，夫人身子重，会越来越不方便走动。夫人说，公子二成的可能会到嘉兴，所以她在嘉兴等三天，之后留下离尘哥。周先生说，女子生产如过鬼门关，必须要找个好些的地方，而且还要信的过的婆子，现在就要伺候起来。夫人说，熟悉的地方……”

“苏州？”朱孟炤细听阿留讲到这里，突然道。

阿留愣了下，眨眨眼，“啊呀，公子又知道？周先生说，毒解了、还有一成的股。夫人说，不进城。”

王其缯！

朱孟炤神情严肃，站在月光下，细想起来。

是圣上放了小斓自由，也知道她有了身孕。现在，胡濙留下胡淦为质，甚至将胡氏部分财产划归人间界，虽然这些钱最终还是要谈收益，但他表明了态度。这也是圣上的态度，说明短时间内不会动自己。

汉王在千秋节被赶出京，不管圣上怎么想，王其缯至少暂时是脱了身。而且送他那一成的船运股，再过一年就能兑现。

不进城？

苏州郊外桑园有楚王府的人，而小斓自己的庄子，想来也已是公开的秘密了。为了安全，周止不会让楚府知道小斓的下落。现在，王其缯还真是可以相信的人了。

朱孟炤微微一笑，对大家道:“今日好好休息，明日一早启程。”

苏州郊外，花隐园。

花厅内，朱孟炤不客气的端起茶，喝了口，微笑问道:“王兄，最近身体可好？”

这处花厅不大，只有王其缯一人作陪，笑道:“托贤弟的福，最近真是神清气爽。”

“这全是王兄自己的福气，我哪敢邀功。”朱孟炤放下茶。

王其缯笑了笑，“前几日，弟妹就到了，为兄想着贤弟定也会到。”

“唉，内子说想把孩子生在苏州，都已经应了她。刚巧那时，手上有些事要处理，耽搁了。谁知等回去，她倒是顾自来了。唉……幸亏是王兄这里，大家知根知底，若是其它地方，还真不知该如何是好。”朱孟炤脸上带着笑，随口说。

王其缯也无奈笑道:“弟妹脾气算是极好了。当年内子怀孕之时，唉，真是一言难尽啊。所以，内子初见弟妹就一见如故。这些天，日日宿在花隐园内，还把园中无关男子都赶了出去。要不是今天贤弟到了，为兄可是连这园子的门都进不了。”

朱孟炤抱了抱拳，歉意的说:“实在叨扰。”

王其缯也抱了抱拳，“不过，贤弟。有了身孕不宜路上颠簸，如贤弟不弃，不如与弟妹暂住花隐园。而且弟妹是头胎，没什么经验。现在有内子在，万一有什么事，还有个地方问。”

“多谢王兄，小弟就恭敬不如从命。”这次，朱孟炤起身，诚心行了一礼作谢。

王其缯也忙起身回礼，却不坐回，脸上带着丝苦笑道:“其实，你我兄弟也算是知根知底。但为兄一直有件心事，恐怕贤弟也发现，为兄嫡子永诚一向胆小、懦弱，成事不足。为兄在时，还能相助贤弟，若是有天为兄不在了，恐怕他会坏了贤弟之事，更坏了我们兄弟几十年的情谊。”

朱孟炤看了眼王其缯，并没马上答话。

他的意思很明显，王氏与自己之间的合作，仅止于王其缯这代，大有祸不及后人的意思。

朱孟炤点头，微笑道:“王兄，你也知我天性懒散，今后这长长几十年，只要有机会结束这生意，小弟绝不留恋，到时一起纵情山水间，多好。”

王其缯深施一礼，“愚兄谢过贤弟。”说完，又歉意的说道:“哎，贤弟一来，为兄就拉着絮叨了半日，弟妹定是在后院等急了。”

朱孟炤站起来，没什么不好意思的说:“是啊，有好些日子没见了，还真有些想她。

王其缯大笑道:“来来来，我让人为贤弟带路。”

花隐园不大，曲径通幽、处处是景，此地本就是为主人家闲时小住所建。

朱孟炤穿过回廊，就见到一个熟悉的身影，正微笑着与身边的中年妇人说着话，身边还跟着红绫。朱孟炤站在原地看她，嘴角不自觉的带起笑。

张斓似乎感觉到什么，转过头，微微一怔之后，脸上露出更加灿烂的笑。中年妇人也发现了，随即与红绫知趣的向二人行礼，退出。

“你怎么不过来？”张斓笑问。

朱孟炤紧张道:“我没洗澡，你还吐吗？”

“早不吐了。”张斓摸摸自己肚子。

朱孟炤立即三两步冲过来，一把抱住她，“好想你！”

“喂、喂，松手，挤到肚子了。”

“噢噢。”朱孟炤急忙放开她，看着她凸起的肚子，小心翼翼的将手放上去。

张斓笑起来，“有时候，他会动。”

“真的？！”朱孟炤惊讶极了。

“不过，现在应该是睡着了。他不知道爹回来了，一会等他醒来，你再和他打招呼？”张斓一直笑盈盈的看着他。

“嗯嗯。那我就把手放这里不动，不吵他睡觉。”朱孟炤一脸认真的压着声音说。

张斓笑着点头，说道:“你那堂兄真是个实在人。原以为，要是有珠宝首饰什么的，若是拆零价值会折损不少，最怕的就是古董字画，在大明肯定不好销赃。”

朱孟炤好奇的问:“他有多实在？”

“大多是金银，还不是官银。哈，大概也怕人家查吧。”张斓笑道:“不过，我还是让周先生全溶了，重铸。之后就给了波金一万两银票，只是现银不好带，我就让他们每人带了一百两，跟他一起走的有十二人。”张斓缓缓道。

朱孟炤皱起眉，原以为波金在，他才敢让南英他们离开。

张斓知他在担心，笑着拉过他手，边向房中走去边说:“波金留了四个护卫给我，还有阿留。原本也没这么急要他走，因为我听到个消息……”

“顾侯爷？”朱孟炤打断道。

张斓回头看他，正色道:“你也知道了？”

朱孟炤微微叹气，“等顾兴祖扶灵回乡，我们去祭拜吧。”

“好。”张斓点头，走进房内，拉着他在榻上坐下。“我担心那边情况有变，所以才急着让波金回去。”

“可是，你让他带这么多钱……”朱孟炤倒真有些怕这钱，资助了叛匪。

“你在夹山就想让波金成为苗王，现在正是时机。帮你兑现诺言，随便给他收卖人心，而且他还要去思州城、贵州府各处看看，能不能设苗山商号。”张斓笑着说:“让大家都想着赚钱致富，日子过好了，谁还会反明。最关键的是，我们才是苗山商号的大股东，这可是我们的后路。只是现在才刚刚起步，就怕时间来不及。”

朱孟炤低头想了想，笑着点头，“苗山商号？谁取的？”

张斓嘻嘻笑起来，“是不是很有你的风格？”

“要是我取，那就该叫仙山。”朱孟炤认真的说。

张斓捂嘴大笑，像是终于发现了一件自家夫君做不好的事，边笑边说:“夫君取的名真不错，不过，给我们孩子取名这种小事，以后都我来就好。”

二人在房中笑闹起来，期间发现张斓的肚子动了动，让朱孟炤激动了好一阵。

等吃过晚饭，张斓实在困的受不了，朱孟炤伺候她睡下，才来到前院的花厅。

周止早在此处等他，神情有些激动，“殿下，是沈护卫！真、真没想到他回来了，南英、老甲、老戊都、都……”

“是啊，老沈回来了。”朱孟炤笑了笑，转而问:“他的伤？”

周止微微叹气，“就是他的伤，属下已叫了大夫看过，城外的大夫医术不行，南统领说明日他去城里请。”

“好。请最好的。”朱孟炤吩咐道:“若还不行，我去太医院请。”

周止点头。不过，烧伤要复原几乎没可能。

“顺天府送来的钱，总额是多少？”朱孟炤终于问了。

“估计在十万两上下。重铸有损耗，这次没想到会以金子为主。”周止想到那满眼的金锭，又激动起来。

“一半给皇太孙，这是之前我与他谈定的。清点完毕后，在升隆银号设个户，先存二万五千两，印信给皇太孙送去，其它的等他要了再给。”

“是。”周止应下。

“苗山商号的事，你怎么想？”朱孟炤问。

“夫人说过，将我们这里的货运去苗寨，再将苗寨的货运出来，一开始也可以以货易货。我们这边怎么做都没问题，主要是苗寨，现在局势不太稳，需要波金去看过才能定。”周止回道。

朱孟炤点头，“拿一万两入股苗山商号。剩下的……”想了想说，“之前胡淦将他名下产业的账册拿来，你细细看过，算出实际资产有多少。胡濙拿这些投入人间界，按谈好的，人间界我与他一人一半。我准备多少投一些，不能白占他便宜。”

“人间界？”周止眼角抽了抽。这组织崛起极快，早想到与殿下必定有些关系，只是没想到关系这么深。

“唉，现在担心也没用，路到桥头自然直，随它吧。”朱孟炤说的洒脱。

周止苦笑一下。

“另外还有件事，以我的名义去京城约沐俨，半个月后到扬州黄金银满楼。”朱孟炤露出个坏笑。

“沐世子？”周止愣了愣。

“我本想算了，没想到他自己撞上来。万一搞到身败名裂，反正沐晟也不止他一个嫡子。”

“是。”