刚才说话的时候，罗金生的心里已经有了主意。长衣鬼魂今日捉了这么多人，已经架好的这口小锅自然是不够用了，必须要换器具才行。既然要架起大火，煮上一大锅补魂汤，自然要用到洞里的那口大锅，既然这样，去把那口大锅砸了，就能拖延些时间，也好再想办法。

打定了主意，罗金生就瞅机会离了大队伍，往洞里摸去。好在此刻洞里的鬼魂妖怪都聚在后山的山坳里，正围着长衣鬼魂争相献殷勤，各处清净无人，罗金生到处走动也就毫无阻碍。

到了前山的洞里，找到了那口足足有两人之阔的大锅。罗金生寻了个铁杵，朝锅底狠命地砸过去。“咚”“咚”几声过去，锅底被杵了两个大窟窿，看着是不能用了。罗金生又搬来几块大点儿的石头，扔在锅里，弄成一个石头砸过的样子。一切弄妥当了，罗金生又悄悄地摸了回去。

几百个孤魂忙忙活活弄到入夜，攒了堆积如山的柴火。长衣鬼魂也把药胚子调好了，叉着腰大声道：“小的们，今夜要煮大锅汤给你们尝鲜，进洞去，给老爷我把大锅抬出来！”众小妖小鬼一阵欢呼，立刻有七八个小鬼动作起来，去前山的洞里抬锅。

不到一会儿，一个小鬼慌慌张张地跑回来，向长衣鬼魂道：“张老爷，张老爷，大锅底下破了几个大洞，怕是用不了啦。”

一圈的妖怪鬼魂闻言皆惊，过一会儿，几个鬼魂把锅抬上来，果然看到锅底上明晃晃的几个大窟窿，可真是用不成了。

长衣鬼魂一脸不高兴，骂道：“你们这些蠢材，好好的家伙什，怎么就弄破了？你们怎么看管的？”

那小鬼急忙分辩道：“张老爷，我们抬锅的时候，发现锅里有些散碎的石头，一定是洞顶上的泥石松动，掉下来砸坏了锅。”

长衣鬼魂嗤笑一声，道：“你们这些鬼奴才，就没让我省心过。也罢，已经都砸坏了，我还能怎么着？我看今日人丁兴旺，还说要煮一大锅补魂汤，给小的们都尝尝鲜，补补身子，可如今大锅坏了，你们就喝不着了。不过，这也怪不得我，是你们运气不好。得了，我在小锅里煮汤自己享用，你们就看着眼馋吧。”

底下的小鬼们一脸懊恼，全都败下兴来，没一个吱声的。

旁边的土妖怪却凑上去，挑着眉头道：“老爷，可算是小的们有福，遇见我了。今天这个事，我正好能补救，也叫小的们都分一口汤，沾沾福气。”

小鬼们一听这话，又都精神起来。长衣鬼魂惊讶地看着土妖怪，道：“你能有什么本事？说来听听。”

“小的不才，恰好会补锅锔碗的手艺，正好将这口大锅补上。”

这倒是出乎大家意料。长衣鬼魂将土妖怪上下打量一番，奇道：“你竟然还有这本事？我怎么不知道。”

“老爷有所不知。您来之前，我独自流落在山野间，缺吃少穿，受尽了苦。后来，碰到了一个补锅匠，从他那学到了补锅锔碗的手艺，从此走村串巷，挣一碗辛苦饭吃。今天这事，正好撞在我的手里了。”

“既是如此，那就赶快补起来。”

“老爷就瞧我的手艺吧。”

立刻呼唤小鬼，四面点起火把，把小山坳全部照亮。土妖怪去洞里拿了坩埚、火炉、风箱、煤块等等工具，又找了用旧的刀剑做补锅的材料，拉开架势，一心一意补起锅来。

罗金生挤在鬼魂堆里，看到这一出，真是又惊又悔，全没想到土妖怪还有这偏门的手艺，早知道这样，就该干脆冒个险，把锅直接砸个稀烂。眼下只得赶紧再想法子，拖延下去。

罗金生搜索枯肠想点子，好半天也没个头绪。长衣鬼魂却忽然对土妖怪道：“贤弟，你这活还有多久收拾完？我要去洞里取来勾魂幡，先把这几个人的魂魄勾出来，以备下锅之用。就怕你这活计一时半会儿干不完，耽误了魂魄的新鲜。”

土妖怪正专注于补锅，头也不抬，回道：“老爷先别急，我这活还有半个时辰便能弄完，到时候再取勾魂幡不迟。”

“好，那你先忙你的。”长

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衣鬼魂又向众小妖小鬼道，“此时无事，小的们暂且歇息半个时辰。不可远离此地，半个时辰后，共享魂汤。”

众小妖小鬼各自散了。罗金生心中却暗喜，刚还想不到好办法，眼前就有了好机会。既然长衣鬼魂待会儿要用到勾魂幡，那只要去洞里将勾魂幡弄坏，不就万事大吉了。

说干就干。罗金生趁着小妖小鬼们游荡的时候，悄悄地摸回前山的洞中。东找西找，却始终找不到。忽然领悟，勾魂幡这么重要的东西，应该在长衣鬼魂起居的石洞中，于是立刻摸了过去。

到了那石洞中，罗金生看见墙边上靠着木头架子，上边放置着长衣鬼魂的常用之物。在架子最上边，横放着一杆不大的幡旗，这不就是勾魂幡么。罗金生大喜，几步上前，拿过勾魂幡，双手一用力，就要撕碎。忽然，一道锁链飞过，将罗金生紧紧捆住，手中的勾魂幡也被顺势夺走。罗金生大惊，回头一看，见长衣鬼魂一手拿着勾魂幡，一手牵着拘魂锁，正站在身后，冷眼看着他。

原来，长衣鬼魂十分狡诈，先前大锅被砸，土妖怪还傻乎乎以为是意外，他却明白是喽啰中有人搞鬼。但他先不发作，倒使出一个计策，故意说自己要用勾魂幡，然后隐去身形，悄悄埋伏在洞中，来了一个守株待兔。罗金生贸然行动，果然中计，被长衣鬼魂拿了个正着。

长衣鬼魂拿了罗金生，一路揪着到了后山山坳处，当着众喽啰的面，重重地扔在地下。罗金生蜷缩在地上，不出一声。一众喽啰都吃了一惊，不知是何缘由。土妖怪也有些奇怪，一边补着锅，一边不时偏头看着。罗金生的老母亲在人群后边，踮着脚尖望去，看着自己的儿子被扔在地上，立刻着了急，奋力挤到前边来，想上前，又惧怕长衣鬼魂，只好先看看是怎么回事。

长衣鬼魂踩着罗金生，对着一众喽啰道：“小的们，老爷我问你们，我架起这口大锅是为了干什么？”

“为了让小的们喝上一口补魂汤！”喽啰中有一小撮声音高叫着回应，这些都是长衣鬼魂的旧跟随，而那三百多个引魂伞内出来的鬼魂都面面相觑，闭了嘴不答。

“老爷我宅心仁厚，不愿独享口福，要架起大锅，分你们一杯羹。可如今有人从中作梗，要阻挠这件好事。”长衣鬼魂踢一脚罗金生，向着众喽啰道，“这小子先是打碎了大锅，又意图撕毁我的勾魂幡，简直是胆大包天！你们说，对这样的家伙，该怎么处置？”

那些旧跟随跳得一个比一个高：“宰了他！宰了他！”而那一拨三百多个鬼魂本都是良善之辈，刚被长衣鬼魂胁迫着当了喽啰，并不在乎什么“补魂汤”，虽然不忍罗金生被人随意处置，但又害怕长衣鬼魂的淫威，因此个个耸了肩，缩了头，闭口不言。

耳听得“宰了他！”的声音一浪高过一浪，罗老太婆忍不住了，几步扑上去，护在儿子身前，伏在地上，仰面哀求长衣鬼魂道：“张老爷，张老爷，行行好。饶了我儿子。他年轻不懂事，一定是贪玩，磕了碰了那些东西。有什么不对的地方，我来补救，千万别为难我儿子。”

长衣鬼魂没有料到还有这一出，惊奇地打量着罗老太婆，笑两声，道：“没想到这还连家带口的。你说，你要拿什么办法补救？”

罗老太婆哭丧着脸，道：“我是个无名小鬼，没多大本事。只要张老爷放过我儿子，我愿意为奴为仆，伺候张老爷。”

“老爷我又不是凡人，饥不食肉，渴不饮水，你能伺候我干什么？”长衣鬼魂扯着嘴笑道，“你既然要补救，眼下只有一个法子。”

罗老太婆知道没有好事，可也只得硬着头皮道：“只要张老爷开口，老太婆一定办到。”

“大锅补魂汤还得过上一阵子才能熬，在这之前，老爷我先要来一碗开胃小汤。就把你当汤料，煮了给我润润喉咙，如何？”

这句话一出，罗老太婆和罗金生都被吓得呆在原地，埋头补锅的土妖怪却嘿嘿直笑，一众旧喽啰立刻起哄叫嚷起来，而那三百多个后来的魂魄都吓得不敢吱声。

被绑在木

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桩子上的李丰、臣九虫、屠离休和赤颍瞳都忍不住痛骂起来。臣九虫、屠离休连骂无耻！赤颍瞳性子烈，怒道：“欺负孤儿寡母算什么本事！你个死老鬼，别看今天跳得欢，却小心将来遭了清算！”

李丰大骂：“好你个黑心糟肺的鬼头子，简直胆大包天！私办极刑，可是冥府重罪！小心判官定了你的罪，把你投进鬼狱，受那无尽的折磨！”

长衣鬼魂哈哈大笑，指着李丰几人道：“泥菩萨过河，自身难保，还替别人担忧！等我收拾了她，你们就是今天的正餐！”

长衣鬼魂一把提起罗老太婆，就要往先前烧旺的小锅走去，冷不防罗金生从地上猛地蹿起，一把抱着长衣鬼魂的腿，张嘴就咬了一口。长衣鬼魂疼得大叫，踉踉跄跄后退几步。罗金生正好抢过罗老太婆，扛着就跑。罗金生虽是娇惯懦弱，但母亲有难，也激起了他的求生之欲，因此突然发难，要救母亲出去。

一众旧喽啰都吃了一惊，转而醒悟过来，争相去抓罗金生。而那三百多个鬼魂却吓得站在原地，不敢有什么动作。罗金生瞅着空当，在三百多个鬼魂中腾挪，靠着他们挡住那些旧喽啰，撒开了腿就往山坳外边逃去。

长衣鬼魂岂是吃素的！待站定了，纵身一跃，跳进鬼魂堆，一手揪着一个野鬼猛抡起来，顷刻间，连着罗金生母子扫倒了一大片。长衣鬼魂丢了野鬼，腾开手，大踏步上前，对着地上的罗金生母子一阵猛踹。可怜母子二人毫无招架之能，受了这一顿猛踹，像是烂泥一般瘫倒在地，只剩下了喘息的力气。

长衣鬼魂发泄够了，提起罗金生母子，走到小锅前，对着众小妖小鬼道：“你们这些混账东西，小命全在我手上捏着。听我的话，就能活，不听我的话，这两人就是你们的下场。”

小妖小鬼们一个个吓得缩了头，纷纷道：“听张老爷的话，听张老爷的话。”

眼看惨案就要发生，李丰、屠离休、赤颍瞳急得破口大骂，连胡青华都吱吱地鸣叫，可他们都被绑得紧紧的，能有什么办法？

长衣鬼魂哈哈大笑，将罗金生母子高举在空中，一撒手，扔进小锅中。只听得水声鼎沸，罗金生母子在滚水中大呼小叫，挣扎不已。纵然二人不是肉身，是魂魄之躯，但落在这滚水之中，仍然是不小的煎熬。

李丰几人眼见惨案发生，自己却束手无策，气得骂声不绝。长衣鬼魂却得意之极，去拿了调制好的药胚子，拿勺子舀了一点，放入滚水中，拿了锅盖，盖住小锅，笑道：“只要等上半个时辰，便能有一锅开胃小汤，美哉！美哉！”

时间一点点过去，李丰等人骂声未绝，锅内的呼叫声却越来越弱，罗金生母子的性命危在旦夕。

李丰痛心疾首，怒骂道：“你个杀千刀的老鬼，早晚让天师捉住，销了你的这笔恶账。到时候，有你受不完的刑罚！”

“就让你逞上一会儿口舌之能，免得你死不瞑目。还想着让天师捉我？”长衣鬼魂挺着胸脯，嗤笑一声，“天师就算法力无边，也未必能捉到我！”

忽然阴风乍起，星月位移，青色的夜空陡然变得冷峻，山中草木倒伏，藤叶簌簌作响。一个洪亮的声音随风飘来：“阴险冥贼，狡诈鬼徒，敢说本座捉不到你！”

这声音一出，土妖怪连同众小妖小鬼都莫名惊慌，长衣鬼魂却本能地拿起拘魂锁，起身四顾，面露惊惧。臣九虫、屠离休和赤颍瞳颇有些疑惑，胡青华也不由得蜷缩了身子。

旁边的李丰却喜上眉梢，挣扎着大声呼叫：“恭迎天师！恭迎天师！”

众人忽地醒悟，是天师钟馗到了！原来，郑寓、周仝二人依着李丰的指引，到了望乡桥边，拿出石榴花请到天师钟馗，并向其求援。钟馗知道此地之事后，立刻点起麾下天师军，赶赴兔儿岭。虽迟犹早，正好杀到。

天师钟馗乃是冥府尊长，捉鬼斩妖，法力无边，天下之鬼妖，莫不惧服。长衣鬼魂本是出自冥府，自然知道钟馗。听到李丰大喊“恭迎天师”，之前的威风立刻一扫而光，此刻两股战战，愣在了原地。

（本章完）

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