所谓“木下有鬼，阴寒至极”。叶澄与季流云只觉背脊发凉，汗毛倒竖，周围有一股莫名的阴寒之气，逼得他们难以喘息。
季流云沉声道：“小心！”说着捏诀亮剑，如临大敌。叶澄早已察觉异样，抽出几枚灵符在手。
随着季流云的一声示警，一缕缕幽魂自四面八方飘了出来，张牙舞爪地向他二人扑了上去。
叶澄飞身跃起，手腕一甩，几枚灵符射将出去，而后他剑指一竖，灵符四散开来，纷纷发出金光，向临近的幽魂镇压上去。
但见那道道灵符射出缕缕金丝，把几只幽魂束缚在半空，动弹不得，叶澄心中正喜，却听见几声尖啸，那几只幽魂竟挣脱了束缚，而几道灵符也光亮全无，飘落在地。
叶澄大惊，急忙在崖壁上借力飞窜，躲避扑上来的幽魂。
这时，季流云正挥舞宝剑对付幽魂，因他这剑并非凡品，故而能够对虚灵造成伤害。一番砍杀，倒也灭了几只幽魂。不想，此处阴魂不散，却有更多的幽魂围了上来。他见此情景，当即祭出飞剑，急速升空，正瞥见叶澄被幽魂飞扑，于是一把拉住叶澄手臂，冲天飞起。
这等阴魂，虽不能伤及血肉，却能吸人精气，若不慎着上一下，久久不能恢复。叶澄得救升空，见幽魂只在谷中徘徊，未曾赶来，终于松了口气。他略喘片时，对季流云道：“此地尸骨累累，应当就是那丝绢上所说的‘陵谷’吧？”
季流云道：“嗯！”他俯首凝视谷底，思付片刻又道：“你还看出什么？”
叶澄暗暗吃惊，季流云极少主动问询，看来他找这“陵谷”必有要紧事。叶澄想起此前在碧月潭村庄所遇，与此地颇为相似，便道：“我们曾在一个村庄见过类似的情况，那里也是尸骨如山，怨念不散，以至化成许多冤魂厉鬼。后来我以炼度超脱亡魂之法，驱除业障，才得以化解。”
季流云道：“这里另有邪法封禁，单以炼度，无济于事。”
叶澄正要发问，却见季流云剑指一转，驱飞剑径至山崖之上，在平地处缓缓降落，纵身掠下。叶澄见状，随即跟上，看他有何见教。
季流云沉默不语，蹲伏在地，把手掌一扬，祭出几张黄色符纸，依次排开。叶澄见那符纸之上皆无篆文，竟是空符，正惊疑时，季流云又唤出丹砂、笔砚来。
只见他捏诀，提笔，在符纸上凝神书下数行篆文，玄妙不已，片刻之后，几张符纸均画写完毕。
季流云放下笔，步罡踏斗，念咒道：“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏。”咒语一毕，那几张符篆登时金光依附，熠熠生辉。
叶澄讶然，不想这季流云练得符箓一术，适才片刻间已画了几张灵符。说来也并不奇怪，耀光凌云宗主修剑道，也兼修画符之法，只因其剑道昭彰，又与中原极少往来，致使外人并不知晓他们在符篆术上的造诣。
当下，季流云把手一招，将器物灵符尽数收了，而后对叶澄说：“待我以灵符镇压邪咒，你再炼度破它！”说罢召出飞剑，同叶澄再入“陵谷”。
他二人尚未接近那棵槐树，数道幽魂已蠢蠢欲动，聚集上来。当飞剑距幽魂有两三丈时，季流云立即射出灵符，开始念咒施法，刹那间，八道灵符沿者岩壁，枯槐一一贴附，继而，那灵符金光闪耀，连成一圈，发出一声钟鸣，光圈震颤，一片光波如涟漪般四散开来。
谷内屡屡幽魂被这金光照拂，登时呆若木鸡，难动分毫。季流云急忙给叶澄使眼色，叶澄早已捏诀准备，当即洒下灵符，念起咒来：“以心为火，焚驱业障，以肾为水，荡涤罪垢......”
顷刻间，一道光柱冲天而起，那一屡屡幽魂纷纷化作人形，各自如梦初醒，左右顾盼。其中一个壮汉模样的阴魂，就在叶澄身旁三尺处，他打量了一番叶、季二人，愕然叫道：“诅咒解除了？是你们救了我？”
叶澄看了眼季流云，对那汉子含笑点头，而那阴魂得知摆脱束缚，更是喜极而泣，连连称谢。随后周围的阴魂也纷纷飘过来致谢，叶澄见怪不怪，一一应和。渐渐地，越来越多的阴魂聚拢到他们身旁，这时，叶澄才发现此处阴魂的数量远远多于在碧月潭村庄见到的，如果此处也是黑曜所为，他们究竟是为了什么？叶澄正思间，却见季流云凝神注目，四处观望，似乎在找谁。
过了一会儿，那槐树下的坑洞中又飘出几个阴魂来，季流云连忙纵身跳下，左右查看。叶澄紧随而至，正要问询，季流云忽止住身形，面色一滞，望着前面那累累白骨上的一缕阴魂。
叶澄转头看去，只见前面那阴魂，是个慈眉善目的中年妇人，头戴木钗，身着青色长裙，虽不施脂粉，却是姿色出众。
季流云瞠目道：“娘！你怎会？”
中年妇人盈盈一笑，轻抚季流云的脸颊，柔声道：“云儿！能见到你真好！”她又看了一眼叶澄，对季流云道：“这位是你的朋友吗？”
叶澄连忙上前施礼，道：“晚辈叶澄，见过夫人！”
那妇人笑道：“好！好！快起身，不必多礼！”
季流云微皱眉头，道：“娘！您还未告诉孩儿，您怎会在此？您不是三年前......爹他......我以为他被送到了这里......”季流云神色惊疑，而叶澄更是一头雾水，不知究竟发生了何事。
这时，那中年妇人道：“你爹他，并不在这里，他或许已再世为人了。”
季流云道：“爹他是不是被黑曜害死的？”
中年妇人长叹一声，道：“唉！此事说来话长......十年前，我做了一个梦，梦见他告诉我说，他被一帮恶人抓走，做了两年行尸走肉，终于可以解脱了，叫我照看好你......”
季流云道：“您说看见他浑身是血，还有，他眉心有一个黑色印记......”
他娘点了点头，缓缓道来：“嗯，那时，我只当是一个梦，也并不明白他说的是什么意思......三年前，我病重而亡，本以为就可以去地下见你爹了，哪知，我朦朦胧胧，恍惚间走到这里来！从那时起，竟再也没法离开半步......后来听其他魂灵说起，才知道此间有一邪恶咒术，会把附近死人的魂吸引过来，从此束缚在此，下不得地府，入不得轮回。听他们说，时间久了，这些阴魂还会被邪念纠缠，逐渐失去意识，成为冤魂厉鬼。”
“后来，在我意识渐渐模糊的时日里，看到有一些黑衣人把尸体运到这里来，我才发现，那些尸体眉心间也有一个黑色印记，和当年你爹的一模一样。”季流云母亲继续说道。
季流云身体微微颤抖，他咬牙切齿，恨恨道：“果然是他们！”
叶澄终于明白前因后果，季流云此前的怪异举动，竟是有这么一个故事。叶澄思付间，忽想到一个要紧事，急忙问道：“夫人！你可知道，那些人为何要这么做？他们设下咒术封印，究竟为了什么？”
季流云母亲想了想，蹙眉道：“我曾听说，他们是在‘种怨’。”此话一出，叶澄、季流云二人无不惊异。
叶澄急忙问道：“何为‘种怨’？”
夫人答道：“我们猜测，他们似乎在收集怨气。”
叶澄心惊，又道：“他们，他们要怨气何用？”
季流云母亲摇了摇头，道：“这个，我也不知......”
叶澄悚然一惊，这黑曜究竟要做什么？他们到底为了什么？叶澄心中忐忑不安，他忽然发现，黑曜比他想象中还要神秘莫测。
叶澄来这“陵谷”前，本以为这神秘地方或许是黑曜的老巢，希望顺藤摸瓜，查到“神农鼎”下落，不想竟发现这可怕的秘密。
叶澄、季流云二人各有所思时，一股凉风自东南一侧吹了过来，片片枯叶随风扬起，团团灰雾依山聚来，山谷上空，那一群盘旋的乌鸦忽而向远处飞去。
叶澄忽然感到股股凉意遍及全身，他猛地抬头向远处望去。那是什么？他又看到了那模糊的黑影。一股威压顷刻而至，他立刻发现自己已经寸步难移，他想起了碧月潭那些阴魂离去时的情景。
“云儿！我要走了！”季流云母亲柔声道，说完转身飘然而去。
季流云挣扎着想要挪步，却发现难动分毫，他急忙叫道：“娘！你——你要——去——哪？”他苦苦相撑身体仍丝毫不动。
“孩子，好好对待你的朋友！”这是他母亲最后对他说的话。
谷中的阴魂排着长队，渐渐消失在雾气中。
叶澄望着远处，喃喃道：“这次怎么把我们也定住了......”转头去看季流云，见他凝目伫望，一言不发，叶澄很想劝劝他，却不知如何说起。
山谷间的雾气慢慢散去，季流云忽然转过身去，冷冷道：“你走！”
叶澄深深地看了眼季流云的背影，缓缓转身离去。他虽然不曾有过与至亲分离的经历，却能想象那是怎样的感觉。
师兄、师姐还有师尊就是他的亲人，他已不敢再想下去。
申时，大洼村墨业家中，叶澄将“陵谷”之事告知姜月华、钟无恙等人，众人得知黑曜的邪恶行径，无不心惊。
钟无恙拍案而起，怒叱道：“这些恶魔，真是丧尽天良！”
方翊道：“这黑曜比我想象中还要可怕......”
姜月华沉思片刻，忽而起身，对方翊正色道：“师兄，我们尽快回谷，将此事禀告给掌门吧！”
方翊道：“那神农鼎......”
姜月华道：“我想清楚了，神农鼎与天下苍生相比，也算不了什么。如今黑曜所做，恐危急天下，若不及早让世人知晓，合力除之，后果不堪设想。更何况神农鼎正是被黑曜盗取，若拔出黑曜，自然能找到神农鼎！”
方翊思付片时，颔首道：“嗯！不错......事不宜迟，我们即刻动身！”说罢，神农谷众人起身向叶澄等人辞行。
村长墨业连连挥手，劝道：“诸位慢走，我已安排人备下宴席，大家还是吃了酒，休息一晚，明日再走吧！”
方翊道：“墨大叔不必破费，我们趁天色尚早，多赶些路才好。”
墨业一把拉住，佯怒道：“哎呀，这都什么时辰了，你们还能赶多少路，明日再走吧！再说了，我们酒菜都准备了，你们这就走了，那才真是浪费哩！”
方翊见村长这般挽留，望了眼叶澄、钟无恙等人，迟疑道：“这......”
墨业道：“诸位若不嫌弃我们的酒淡食粗的话，就这么定了！”
钟无恙左右望了一眼，嘿嘿一笑，道：“既然这样，大伙休息一晚，明日再走吧！不要辜负了村长的一番美意呀！”看了眼叶澄，道：“兄弟，你说呢？”
叶澄笑而不语，站在一旁的木萧萧白了一眼钟无恙，道：“就是！就是！我看有些人饿得慌，已经等不及了！”
钟无恙缩了缩脖子，嚷道：“我，我哪有！”
屋内顿时一阵哄堂大笑，先前那沉闷的氛围早已不在......
酉时，墨业在家中摆下酒席招待众人，席间酬酢谈笑，无不欢畅，更有热心村民前来致谢，送物赠食，满目熙熙融融。
夜悄然而至，月色渐明，星斗渐晰。
叶澄坐在门槛上，痴痴地望着天边，酒不醉人，人却自醉。连姜月华走了过来，他也不曾发觉。
“你，你明日就回太华山了吗？”姜月华道。
叶澄一怔，道：“嗯，是时候回去澄清事实了......”
“放心吧！我会禀告掌门，请她修书告知各大门派，还你清白的。”
“谢谢！”
“不客气，这都是应该的！”
“......”
“说起来，我才应该向你致谢。这一路上多蒙你照顾、相帮......”
“没有，我也没帮上什么忙......对了，这个送给你......”
“这是？”
“这是灵犬符，是我宗特有的灵符，上面已篆入灵符化形的法印，只需注入少量灵力，便可化作灵犬，再把需要找寻的东西给他闻上一闻，它便能带你去找想要找的东西。”
“这便是你先前使的追踪之术？”
“能力相差无几，不过这个无需再施‘灵符化形’法诀，只需灵力驱使。”
“哦，我明白了！多谢！”
“......”
夜更浓，月愈清；宴已罢，人终散。
次日一早，墨业安排饭食与众人吃了，又同村民为叶澄等人送行，直至村寨门口，才一一嘱咐，挥泪话别。
众人出了一线天，来到山脚下一条黄土小路，这路一边北上，一边南下，叶澄、钟无恙不得不与姜月华等神农谷一众分道扬镳。
方翊驻足回首，抱拳道：“叶兄弟，钟兄弟，我们就此别过吧！二位保重！”
叶澄、钟无恙一同拱手，齐声道：“诸位保重！”姜月华、木萧萧等其余神农谷弟子纷纷向他二人道别。
姜月华深深地看了一眼叶澄，同神农谷一行转身离去，走到远处，她和木萧萧又回头瞟了一眼。
叶澄望着他们的背影消失在山坳中，但觉怅然若失，久久不能平息。钟无恙拍了一下他的肩膀，他这才回过神来。
钟无恙笑道：“兄弟，你是对哪位姑娘依依不舍啊？木姑娘还是姜姑娘？”
叶澄讪讪道：“没，没有！钟大哥你别乱说！”
钟无恙拍了拍他的肩膀，道：“兄弟何必如此拘谨，所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，就算她们两个你都喜欢，也是无可非议的！”
叶澄面露羞涩，道：“钟大哥，我们还是尽快赶路吧！”
钟无恙笑道：“哈哈！好吧！好吧！咱们赶路！”说完便同叶澄往北行去，哪知他才走了几步，忽而顿步，皱着眉头对叶澄又道：“叶兄弟！咱们不妨先去城镇打探打探，一来可以打听一下你宗门的情况，二来也好补给补给！”
叶澄一想，也不无道理，回道：“也好，我们走上大路，寻个城镇去吧！”
钟无恙憨然一笑，道：“不用找，俺知道，这附近离太和镇不远！”说完，他二人朝西南边赶去。
“钟大哥，你说的太和镇可是那大洼村人常去赶集的地方？”
“没错，太和镇应是离他们最近的繁荣大镇了！”
“钟大哥，你怎么知道去太和镇的路？”
“俺在村寨上问过，而且我以前去太和山时曾在那里住过几日。”
“噢！原来如此！”
“唉！说起来，昨晚那筵宴吃得真不痛快，那酒淡而无味，就跟水一样！”
“......想必近日他们出不得村，已没有藏酒了。”
他二人说说笑笑，径往太和镇赶去......
在一个阴暗的洞窟深处，在一间宽敞的石室内，一个黑袍紫领的白面男人端坐于石椅上，他身旁一个头戴面具，身形纤细的黑袍人正躬身对白面男人说道：“老九那边出事了！”
白面男人正色道：“出什么事了？”
纤瘦黑衣人道：“他的窝被端了！”
白面男人冷冷道：“谁做的？”
纤瘦黑衣人道：“据说是一帮神农谷弟子，其中几人像是太白镇那几个幸存者，另外，还有一人竟是耀光的人......”
白面男人冷哼一声，道：“耀光也就罢了，他神农谷算什么东西，安敢如此......老九人呢？”
“快回来了......还有......”
“嗯？说！”
“老九那处陵谷没了！”
白面男人霍然起身，沉默片时，深呼一口气，道：“柔兆何在？”
纤瘦黑衣人道：“柔兆尚未回来！”
白面男人沉默不言，纤瘦黑衣人又道：“大人不必烦恼，我已放出话去，自有人去收拾他们！”
白面男人缓缓点了点头，道：“也罢！当下还有更重要的事，就让他们多活几天。”
