“信行果然很善良。”土田夫人感动地望向最疼爱的次子，“你总是这么为别人着想。”
“但这是关系到整个国家大局的事，信行，你真的不用替信长说好话了。”
“这桩婚事到底有多么不靠谱，我们始终是得去面对的。”
土田夫人温柔地劝慰着信行，满眼俱是母亲对儿子的关爱与疼惜。
然而当她将目光转向信长时，眼神却又瞬间转化为冬雪般的凛冽。
“信长，你就只顾着在那里啃李子，然后让我们这些人为你急着焦头烂额吗？！”
土田夫人终是将正殿里所有爆发的矛盾，全部都往信长身上导了过去。
随着家臣们的视线悉数又重新在信长身上落定，他却镇静自若地嚼完最后一口李子。
然后出乎任何人预料地，他居然“哈哈哈”地笑了起来。
谁也没料到他会在火药味如此浓郁的氛围下，这么不合时宜地欢笑，不仅家臣们、就连土田夫人也怔住了。
“少主在笑什么？”最先反应过来的林秀贞，立刻将品行不端的帽子往信长头上扣，“在讨论两国结亲这么严肃的场合，如此没头没脑的欢笑适合吗？”
“哈哈哈哈。”信长也没去理会林秀贞的指责，只是径自敞开胸怀地欢笑了一通，然后将手中的李子随意地丢在塌塌米地板上。
政秀的心一惊：信长这随手一抛，不吝又给了家臣们一个轻视他的理由。
少主啊，为什么你总是这样不争气呢？政秀恨铁不成钢地望向信长。
纵然是满心的不理解，但他还是忍不住要为信长挺身而出。
就在政秀准备发言时，信长却再度出乎所有人预料地开了口。
“林秀贞！”
自从进入正殿后便一副懒散无聊模样的他，忽然霸气地直呼了林秀贞的全名，铿锵洪亮的声音顿时吓了对方一跳。
“什么？”
“你真的不知道我为什么要笑吗？”
“如此严肃庄重的场合，大家都在为这个国家的利益殚精竭虑，我哪有心思和时间去思考少主您为什么突然莫名发笑？”
“我在笑你们这帮所谓的重臣，只晓得为了自身利益胡乱发飚，却连最基本的常识都没有。”
“什、什么？少主您说什么？”一旁的权六按捺不住地插话，“在重要的议事场合啃李子的您，有什么资格这样评价我们这帮为主公、为国家劳心费神的家臣？”
“你们领了织田家的俸禄、受了织田家封赏的领地，为国家劳心费神这不是份内事吗？”
信长转头看向权六。
两人目光对上的刹那，只见信长原先还漫不经心的双眸，居然在顷刻间变得锋锐无比，就像舐血的猛虎亮出闪着寒光的尖牙。
这不可思议的转化，以及在双方视线对上一瞬，信长眼神所呈现的爆发力，竟让勇猛如权六这样的武将也被震慑！
“你们领了这么优渥的待遇，如果还没将心思放在国事上，那要你们何用！”
这是信长第一次在正式场合训斥家中的重臣。
与平素面对责难只会嘻嘻哈哈和视而不见不同，此时的他不怒自威，瞪着权六时的表情，居然让权六产生了一种仿佛有猛虎迎面扑来的错觉。
在权六片刻间熄火败退之后，信长重新将目光移回林秀贞身上。
他只专注地望着林秀贞，似乎在场的其它人都不重要，这种无声的专注凝视，却在无形间给了林秀贞很大压力。
老奸巨滑的林秀贞相当讶然。
他怎么也没想到这个被全国人民视为“尾张大笨蛋”的少主，这股突然爆发的气场与霸气究竟从何而来？
“林秀贞，如今你们追随和效忠的人是谁？”
“我等誓死效忠的自然是主公！”
“很好，既然你口口声声说得这么冠冕堂皇，那么就应该知道‘忠君爱国’的为臣之道。”
“这个，在下自然是知道的。只是我不明白，现在我们谈论的是和美浓两国结亲的事，少主忽然扯到这些是要干嘛？”
“你都知道‘忽然扯到这些是要干嘛’吗？”
信长忽地一拳重重朝塌塌米地板砸去，继而发出的砰然一声，让在座的家臣们都吓了一跳。
“你们在争论的可是我的婚事！可就算身为当事人的我，也是到了这里才知道：原来自己要和那个什么美浓国的公主结婚。”
“知道为什么吗？”信长虽然继续盘腿坐在原位，目光却在逐步向林秀贞逼近，“回答我，林秀贞！”
“因为兹事体大，主公要严格保守秘密，直至一切都确定下来后才能公布。”
“没错！既然你都明白这是关系到两国和平的大事，那为什么还带着家臣们在这里争吵不休？难道你是在质疑老爹的决断吗？”
在林秀贞张口要解释时，信长又再度打断了他，还反手给他扣了一顶犯错的大帽子。
“在这等大事面前，你不但质疑老爹的策略，还带着这些家臣试图影响和改变老爹的决断。”
“莫非你认为和美浓国的提亲是儿戏？你们想提就提、想换人就换人？若是美浓国知道你们今天这般胡闹，他们又该怎么想？”
谁也想不到信长居然有这么清晰的逻辑思维，更料不到他在反击时给这些家臣们扣上过失的言语会这么娴熟流畅。
一时之间，原先还来势汹汹围攻信长的家臣们，看着连举足轻重的林秀贞都在片刻被他压制，在惊诧之下，他们悉数都变得哑口无言。
“林秀贞，这次我对你真是失望得很。”
“如果你评判事物这么轻率武断，今后还怎么能够把城里的事交给你来打理？看来我得和老爹谈谈，你是否适合担任那古野城家老的职位了！”
林秀贞被训得一时无言以对。
他做梦也想不到，这个看起来蠢钝任性、只会胡闹的信长，居然能在这么关键的议事时刻，一出手就牢牢控制住局势。
而信长一出手就蛇打七寸，每句反击都是招招致命。
最让林秀贞失措的是，信长还巧妙地将他们对自己的围攻，给转化为是对信秀权威的质疑，这就一下子把事情给严重化了。
处事向来很有手腕和心机的林秀贞，这次是愣了好久才反应过来，狼狈不堪地被动反击：
“少主这说的都是哪儿的话？我等顶着压力谏言，为的可都是主公和国家啊！”
“就因为是两国联姻这种大事，才更应该从长计议。信行公子品行端正、又才貌双全……”
林秀贞没能把话说完。
因为一直安静地观望着局面变化的信秀，终于出面不耐烦地打断了他。
“够了，秀贞！信长刚刚说的还不够么？还是连你也觉得他没资格在正殿，当着我这个父亲的面前发言？”
信秀的声音不大，却异常威严。
他语速可以说是很慢，但正因为那一字字的清晰发音，反而让在场的家臣们悚得都收起了嚣张气焰，皆由于他们全察觉到了风向的变化。
“主公恕罪！在下绝无此意。”林秀贞慌张俯身致歉，“与美浓国联姻，乃是主公出于大局考量的智慧结晶，我等必然会合力支持！”
看着原本受到家臣全力围攻的信长，三言两语便逆转了局势、还得到了信秀的公开支持，土田夫人紧紧地攥住手中的折扇。
她必须竭尽全力控制自己，才不至于当众被气得发抖。
信长却留意到这个微小的细节，又从腰包里掏出一个李子，起身笑嬉嬉地走到她跟前，弯腰殷勤地将李子递给了她。
“母亲，真的是非常清甜的李子，你也尝尝看吧。”
“你这是在开什么玩笑？也不看看这是什么场合！”
土田夫人不假思索地挥动折扇，一把打掉信长迎面递来的李子。
那李子在地上滚动着，却被信秀快速拾起。
当信秀拾起李子时，信长恰巧就在这时候开了口。
“不知道母亲刚才这个举动，算不算得体呢？”
“你说什么？！”
“如果美浓国的公主嫁过来，母亲还会当着她的面这么做吗？如果这事传到邻国，不晓得他们是会说我笨呢、还是觉得母亲偏执呢？”
“喂，信长！”
土田夫人眉头紧锁，在厉声喝斥后才觉得有些不对劲。
她愕然发觉，自己好像钻进了长子的圈套一样。
那个疯疯癫癫，说话做事总不过脑子、不看场合的信长，长期被以她和重臣为首的反对势力所轻蔑和厌恶，他们总觉得信长折腾不出什么大波澜来。
可当他们默契地利用两国联姻这件事向信长集体发难后，土田夫人才惊觉包括她在内的反对势力，全都犯了轻敌的大错。
包括信长会不计较被她训斥、满脸关怀地递上李子，无疑就是要诱使她再度发难，好在信秀面前巧妙表现出自己到底有多么委屈。
在土田夫人察觉到这点时，信秀已将李子送往嘴边，毫不犹豫地张嘴就咬了一口。
“嗯，果然很清甜啊，信长。”
“是吧？很清甜吧！哈哈哈，老爹的喜好有时候和我好相似啊。”
“这是自然的，谁叫你是我儿子呢？”
“唔，我肚子还是有点饿。”信长摸了摸肚子，又从腰包里掏出一个李子，“看来还得再吃一个才行。”
他咬了口李子后，大摇大摆地回到原位，又肆无忌惮地盘腿坐在榻榻米地板上。
从霸气横扫在场诸多重臣，到懒散怠慢地啃着李子，信长刹那间又完成了形象上的无缝转换。
现在的他，无论神态还是言行，都又恢复到往常那个“尾张大笨蛋”的印象中。
然而土田夫人的脸色越发阴森。
她很清楚信秀去拾这个被打落在地的李子，就是在公开向所有人发出一个强有力的信息。
那就是不管有多少人反对，他都不会考虑所有为信长谋划并定立的策略。
不管是将信长立为继承人、或者为他迎娶美浓国的公主，这些策略统统不会有任何改变。
“夫人。”
“是。”
“有件事，信长说得很对。虽说做父母的在诸多孩子里难免会有偏爱，但表露得太明显了，恐怕会让那位美浓公主笑话。”
“啊……是，我知道了。”
作为名门之女兼尾张国的主母，土田夫人当然不会做出在重臣面前去反驳丈夫的这种事，纵然内心再不情愿，她也只能强忍怒火垂下眉眼作答。
至此，信长的大获全胜已成定局。
从围攻他的重臣到为难他的土田夫人，反倒统统在这么重要的场合一齐变成被他击败的小丑。
感到惊诧的不只他们，还有跪坐在一旁看得目瞪口呆的政秀。
一直以来，政秀都充当着信长义不容辞的守护者这个角色，为他遮挡住所有的责难与非议。
他为信长操心得太多、也伤神得太久，这是他第1次见识到信长霸气压制住所有非难的能力。
他非常意外。
作为从信长两岁起便陪伴与守护在他身边的家老，政秀自认但凡信长动动眉毛，他都能马上猜到这个少主在打什么念头。
可信长先前的一系列操作，那种快狠准的反击手法，却有着他未曾接触与发现过的陌生一面。
就在政秀怔怔地看着信长，觉得眼前这个由自己一手带大的少主突然变得陌生时，信长心有灵犀地对他转过头来，痞笑着眨了眨眼睛。
就是这一个俏皮的眨眼，使政秀的心一下子变得柔软：
这么不羁又肆意的举动，在两人共处的时光里上演过无数遍。
坐在对面的那个少年，举手投足仍旧有着政秀熟悉的痕迹，依然是让他大为头疼又无比疼爱的少主信长！
连续吃完两个李子的信长，心满意足地拍了拍肚子之后，又很不得体地打了个饱嗝。
只是对他再次故态复发的肆无忌惮，那些才刚被他教训过的重臣们多少都收敛了一些。
就连满脸难以掩饰厌恶之情的土田夫人，也不得不变得有些忌惮。
“好饱啊。”打个饱嗝后，信长又张大嘴巴打了个呵欠，百无聊赖地当众伸直双腿，“我说老爹，要是没什么事我就溜了。”
“等等！”
信秀伸出手来，并作势往下拍了拍，示意正准备站起来的信长重新回到座位上。
“看你刚刚力驳群臣的样子，就代表是对这桩婚事没有意见了，对吧？”
“如果我说‘我才不要娶那个美浓国的什么公主呢！’，老爹你就会改变主意么？”
“婚事都谈妥了，这可是两国之间的战略大事，岂是说改变就能改变得了的？这道理你才刚对秀贞强调过，该不会一下就忘了吧？”
“所以了，既然不管我怎么说，这件事的结果也不会改变。而且老爹你要说的事，我已经全都听完了，那么现在开溜就没问题了，不是吗？”
还不待信秀回答，信长就自作主张地站了起来。
在他直起身体的瞬间，居然童心未泯地对信秀吐了吐舌头，又露出标志性的歪嘴坏笑。
他才刚向前探出右脚，转瞬间居然就脚下生风地朝着廊道疾奔了过去，毫不在乎地抛下所有家臣，就这么风驰电掣地溜出正殿。
信长开溜得实在太过贸然。
那些先前还被他的霸气驳斥唬得一愣一愣的家臣们，在反应过来后又是一片唉声叹气的责备：
“真不像话！主公都还没回话，少主就横冲直撞地跑了出去，哪还有半点继承人的样子呀。”
“要我说，像信行公子这样品行端正的人，倒更有我们尾张国继承人的风范呢。”
“才刚以为他突然间换了个人，没想到是本性难移。不知道美浓国的公主看到他这副样子，该是作何感想？”
家臣们的非议，无疑又给了土田夫人贬斥信长的理由，她立刻凑近信秀，压低声音埋怨道：
“主公，这么不识大体又鲁莽冒失的笨蛋，怎能堪当继承人大任？还请主公仔细思量为好！”
不过信秀显然并没把她的话听进去，只是低下眼梢浅浅地笑了笑。
这只曾领着织田军进击邻近诸国的尾张之虎，此刻的表情就像一个拿孩子没辄的普通父亲。
美浓国·稻叶山城·黑书院
道三静静地看着庭院的窸窸细雨，手中折扇开了又合、合上又开，如此重复多次后，他才将视线转向侍女长藤泽寄天晴。
“寄天晴，去请公主来，告诉她我有件重大事情要说。”
“是。”
在寄天晴离开后，黑书院里就只剩下道三和家老崛田道空两人。
仍旧陷于思绪万千中的道三缄口不言，随侍在旁的崛田便也不言语，君臣两人只是遥望着那不时被风拂落的树叶。
没过多久，如猫般轻盈的脚步声就从廊道传了过来。
伴随着这阵轻盈脚步声的，还有穿在最外侧的华美打挂，在地面拖行所发出的轻曳声响。
“父亲，听说您有重要的大事要告诉我么？”
一个如出谷黄莺般婉转动听的声音，从廊道传了进来。
一直静默着望向庭院的道三，严肃的神情因着那声音而发生了变化，眼中噙满笑意地沿着声音传来的拉门处看去。
浓姬就这样嫣然踏入黑书院。
她穿着京都名裁缝亲手缝纫的深红打挂外衣，打挂上绣着栩栩如生的锦鲤与莲花，她每走动1步，那些锦鲤便像随着她的莲步而轻轻游动一样。
打挂外衣之下，是洁净如雪的和服，就如同她的肌肤一般晶莹剔透。
在踏进黑书院之际，庭院吹来的风刚好拂动浓姬那头诗般长发，于是发丝轻扬之下的她，又平添了一股宛若随风轻曳的樱花之美。
“来，坐。”
道三抬起茶壶，为浓姬倒了一碗清香四溢的茶，温和地将碗搁在浓姬面前。
浓姬却不急着喝这碗茶，而是睁着那双明亮的剪水双瞳，仿佛在一心等待着道三的回答。
知女莫如父，熟知浓姬性情的道三，索性选择对她开宗明义地直奔主题。
“浓姬，为父已经作了决定，将你许配给尾张国的少主织田信长了。”
这个被严密封锁的消息，就连奉命请来浓姬的侍女长寄天晴也是第1次听到，跪坐一旁的她眼里也不禁闪过意外之色。
但对牵涉到终身大事的浓姬而言，却没显露出半点慌乱与不安的反应，反倒从容自如地迎向道三端详着她的目光。
“信长？父亲是说要将我嫁给那个号称‘尾张大笨蛋’的织田家少主信长么？”
“没错，这是我和织田家当主信秀的约定。”
浓姬不置可否地偏过脸颊，挑衅般地问：“如果我拒绝呢？”
“我蝮蛇的女儿，自然也是蝮蛇。”道三严肃地回应道，“如此冰雪聪明的你，应该知道身为一国公主，有些与生俱来的责任是怎么也推不掉的。”
“即使明知道对方是尾张第一大笨蛋，父亲也要将心爱的女儿嫁过去么？”
“浓姬。”道三轻声叹了口气，“这已经不是两个家庭的婚约了，而代表着国与国之间的约定。”
“看来这场婚事是怎么也躲不掉了。”浓姬对于个中轻重，自然能衡量得清楚，“那么父亲让我嫁过去的用意是什么？”
“用意？”道三一脸愕然，“若非说用意的话，为父只希望通过这场联姻，能促进美浓和尾张两国和睦，让百姓免受战争之苦。”
这番大公无私的话，却让浓姬听得嫣然一笑。
当笑容在她脸上绽放的时候，就犹如春风吹过满花遍野的大地一样让人心醉。
“父亲在我面前还要演戏么？您会忍痛让我嫁到尾张国去，恐怕就因为信长是个笨蛋吧？”
“喔？这又是什么道理？浓姬，说来为父听听。”
道三似是被浓姬这番话引发了兴趣，将整个注意力全都集中到了女儿身上。
“倘若信长真是个笨蛋，那么在他继位之后，织田家的势力便会削弱，届时恐怕会有不少暗藏祸心的家臣趁势作乱。”
“那时候，只要身为岳父的你毅然出兵支持，便可轻而易举地将尾张国收入囊中。”
道三听得心头一凛，既惊叹女儿那洞悉世事的眼力，又感慨浓姬为什么会生为女儿身。
若她生为男子，道三一定毫不犹豫将她立为继承人，只可惜她生而为女子，无论道三多么宠爱赏识她，最终却只能迎来父女的离别。
