此时此刻，何翼也无法完全揣摩出秦淮茹内心的复杂情绪，他只能找了个话头来缓和气氛：“秦姐，关于今天这事……我本来是想尽量私下里解决，不让事情闹大。但是那些干活的师傅们不答应，他们说今天少了这个，明天缺那个，这样下去干脆就别干了，还扬言要去派出所报案。”

刚刚易中海只告诉秦淮茹棒梗又偷东西了，她脑袋嗡的一声乱成一团，根本没顾得上听易中海详细说了些什么。现在听到何翼提及差点去派出所，秦淮茹心头再次一紧。

何翼半真半假地安慰着俏寡妇：“所以，我实在没办法，只好去找了一大爷从中调解……”

秦淮茹摆了摆手，语气满含理解与自责：“小何，你不用解释了，我知道你的难处，你家装修房子花了好几百块钱，这工程进度耽误不得。可就是棒梗那孩子……”

提起棒梗，秦淮茹的情绪再度失控，抽泣声无法抑制。她哽咽道：“那孩子，我真的不知道该怎么办了，我……我是真的管不了了！”说着，她不顾一切地扑向何翼，抱住他，在黑暗中呜咽痛哭：“我到底应该怎么办？你说我该怎么做啊……”

何翼被这一举动弄得措手不及，虽然此刻黑灯瞎火的，两人之间还隔着厚厚的棉衣棉裤，就算秦淮茹再怎么身段曼妙，在这样的情况下，也确实没有太多感触。

何翼尽管心中有些尴尬，但他也并没有趁机做出逾矩之举，而是尽量保持正人君子的风度，双手只是轻轻搭在秦淮茹那瘦弱却充满韧性的背上。他知道，此刻她需要的仅仅是一个可以依靠的肩膀，一个倾诉的对象。

秦淮茹如泣如诉，反复念叨着：“我该怎么办……”这句话似乎成为了她的口头禅，不断地重复，但她其实并不是真的要从何翼这里寻求答案，而是在自我挣扎和痛苦中寻找解脱。何翼明智地选择了沉默，充当了一个倾听者和支持者的角色，任由秦淮茹将内心的苦楚化作泪水流淌出来。

直到俏寡妇的情绪逐渐平复，哭声渐止。何翼因为站立太久，想要稍微活动一下脚步，却不料这一微小的动作让秦淮茹误以为他即将离开。她带着恳求的声音，声音轻得几乎难以捕捉，断断续续地说：“东……小何，再让姐靠一会儿，就一会儿，求你了。”

何翼敏锐地捕捉到了秦淮茹最开始脱口而出的那个“东”字，心里明白那是她下意识地想呼唤已故丈夫贾东旭的名字。这令何翼心头涌上一种异样的情愫，仿佛小何内心深处的某种情感被唤醒了，不禁有点蠢蠢欲动起来。

他暗自思忖：“这是什么情况？难道是要上演一出‘邻之未亡人’的情感纠葛？还是每个男人内心深处都藏着一个对柔弱女子伸出援手的曹贼般的冲动？”

秦淮茹毕竟已为人母，三个孩子的母亲特有的敏锐让她很快察觉到了不妥之处。她意识到自己紧紧抱着的并不是那个已经离世的丈夫贾东旭，而是何翼这个年轻力壮、血气方刚的大男孩。尤其是何翼穿越后，身体愈发健硕精壮，这让俏寡妇羞愧难当，好在周围环境漆黑一片，多少减轻了她的尴尬。

而何翼则秉持着“只要我不尴尬，尴尬的就是别人”的心态，保持着镇定自若的样子，继续站在原地不动。直到秦淮茹终于忍耐不住，从他怀中挣脱出来跑出去，何翼才慢悠悠地从地窖里走出来。

借着皎洁的月色，他低头瞥了眼微微鼓起的裤兜——刚才被俏寡妇这一抱，不禁让他的情绪有所波动，但此刻也只能无奈一笑，毕竟在这种情况下也无处排解这股青春之火。还好天气寒冷，一阵寒风吹过，迅速让他冷静下来。随后，他离开四合院，骑上自行车回到了红星旅社，一头扎进床铺，决定用睡眠来平息内心翻涌的情感。

与此同时，在秦淮茹家里，从地窖奔出来的俏寡妇匆匆来到院子里的水龙头前，洗了一把脸，整理一下思绪后才回到家中。看到假装正在写作业的棒梗，秦淮茹心中五味杂陈，不知道该如何开口教训这个顽劣的儿子。

旁边的贾张氏正坐在炕上纳鞋底，对秦淮茹的态度冷淡且充满敌意。自从秦淮茹嫁入贾家，贾张氏便一直对她心存芥蒂，觉得她长得太过妩媚动人。贾东旭在世时，婆媳二人为了争夺儿子的亲近而争风吃醋；贾东旭去世后，贾张氏更是将怨气撒在秦淮茹身上，认为是她克死了自己的儿子。如果不是因为指望秦淮茹去上班赚钱养活这一大家子老小，恐怕早就找借口把她撵回农村老家去了。

今天秦淮茹的状态让贾张氏颇为惊讶，这个向来逆来顺受的儿媳最近突然硬气起来。晚上，因为后院杜家的事情，秦淮茹甚至狠下心肠狠狠教训了自己宝贝孙子棒梗一顿，下手之重连贾张氏都不敢上前阻拦。此刻，当她发现秦淮茹从刚才的狂暴状态恢复常态，又开始借机阴阳怪气地数落起儿媳妇的种种不是。

秦淮茹对婆婆这种无休止的挑剔早已经忍无可忍，本想反唇相讥，但想到生活的艰辛与不易，终究还是选择了沉默。她径直去烧水洗脚，料理好小儿子和女儿后，破天荒地没有再去管棒梗和婆婆，直接上床睡觉去了。而贾张氏察觉到秦淮茹的异常，也不敢再过分叨扰，只得放下手中的鞋底，亲自为棒梗清洗身体，照顾他入睡。

第二天一早，何翼急急忙忙赶去单位打卡上班。在办公室坐到九点多，他便想着回四合院看看装修工程的进度。按照计划，今天上下水工程即将完工，屋内也要开始打隔层、安装楼梯。何翼打算时不时过去监督一下，以防雷老六那帮工人趁自己不在偷懒或偷工减料。

然而，在骑车半路上，何翼突然看到前方一个女子捂着屁股从地上艰难爬起，旁边倒着一辆绿色女款自行车，前轮明显变形。越靠近，何翼越发觉得那背影熟悉，待到两米左右，女子转过头来想要扶起自行车，何翼这才看清，竟然是周晓！

何翼立刻刹车停在一旁，迅速跳下车关心地询问：“周姐，您没事吧？”周晓见单位的年轻后辈看到自己的狼狈模样，不禁脸红尴尬，讪讪地说：“没……我没事。”

何翼仔细打量着周晓可能受伤的地方，怀疑地道：“真的没事？要不我带你去医院检查一下吧！”周晓连连摆手，解释道：“真没事，刚才有个小孩突然从胡同里冲出来，为了躲避他我才摔了一跤。”

何翼看着路边被蹭掉一块树皮的大柳树，还有那辆倒在地上的永久牌自行车——车圈已然严重变形无法骑行，暗自估摸这次撞击力道绝对不小。尽管心中疑惑周晓是不是骑得太快才导致如此严重的事故，但他并未点破，只是微微一笑，保持着“看透不说透”的态度。

考虑到周晓的自行车已无法继续骑行，何翼决定先不去四合院了，对周晓说：“周姐，你这自行车暂时不能用了，就锁在路边吧，我送你回家，回头把车子推去修车铺修理。”