老太太干了一晚上活，按照要求，把每一条肉都腌入味，听到鸡打鸣，才往后伸了个懒腰。
这一晚上，差点没累死她。
老太太觉得自己好久没有干这么累的活了，就连之前插秧都得往后排。
“娘，您歇歇吧。”钱老三不知劝说了多少次，眼见时间越来越晚，老太太还在忙忙活活，钱老三一颗心太不是滋味。
这是他年迈的老娘，为了钱兰儿的事昼夜劳作，这让他这个当儿子的难以启齿。
只能以老太太不睡，他也不睡的方式弥补。
老太太其实没有钱老三想的那么可怜，她的身体是累的，心里却是高兴的。
能够为女主工作，她高兴还来不及。
老太太笑呵呵地看着腌制好的野猪肉，精神烁烁。
“行，活都干完了。赶紧让兰姐儿出来看看，这活干的她满不满意？”
干完了活，她还不想休息，得女主验收成功后，她才可以功成身退。
老太太满心想的都是女主的满意，钱老三则怨念丛生。
“她还敢不满意？”
他们忙活了一夜，若是钱兰儿敢不满意，钱老三绝对要打她。
钱老三的怒火写在脸上，老太太一看就知道他心里想些什么。
王氏推了推钱老三，让他不要祸从口出。
看到这一幕的老太太觉得惊奇，难得，王氏也学会了看眼色行事。
钱老三心里憋屈的慌，又不能发泄，闷着头打算去找钱兰儿算账。
“我去叫她起来。”
长辈干了一晚上的活，她倒睡得踏实!
钱老三慈爱归慈爱，但钱兰儿一再挑战他的忍耐极限，钱老三觉得自己应该强势起来。
他刚走没几步，老太太拦住他。
“哎，等等！”
她看了眼天色昏昏沉沉，这个时间女主还在睡觉，她还是不要打扰女主了。
“天色还早，咱们等等也无妨。先做早饭去，等兰姐儿起来就能吃饭了。”
老太太为女主想得周到，还安排上了早饭，把钱老三气得鼻孔直冒烟。
老太太觉得好笑，抽空看了眼院子里的人，钱老三和钱老四夫妻俩都在院子里忙活着，只钱老二两口子踏踏实实睡在屋里。
亏得钱老太以前还把钱老二当成孝顺儿子，就这样照顾老太太的方式，钱老二当真“孝顺”。
“你们也快去休息，让秦氏来做早饭。”
秦氏不留下帮忙老太太也说不得什么，但这一家子都累了一晚上，让秦氏做顿早饭不过分吧？
老太太话音落地，就听见秦氏的声音高声出现:
“娘，我来了。”
秦氏容光焕发，脸上带着平日没有的柔和笑容。脸蛋儿白里透红，似一掐就能掐出水来。
“对，你们快去睡会儿，我来做早饭就好。”
今日的秦氏好说话的很，热情洋溢的样子像换了个人。
老太太没工夫理会秦氏的改变，她忙着回屋补觉，一会儿要向女主邀功。
……
老太太高估了这具身体的活力，脑袋刚沾上枕头，老太太就和昏过去似的，怎么都叫不醒。
别说吃早饭了，就连午饭她都没赶得上。
等老太太幽幽转醒的时候，太阳已经落到了半山腰。这一觉，并没有让老太太养足活力，她反而一脸憔悴，整个人像受了巨大的磨难，浑身哪哪都不舒服。
夕阳无限好，只是近黄昏。
落日的余辉透过窗棂落在不远处的桌子上，老太太忽然有种恍如隔世的错觉。
这是哪儿？
她是谁？
“兰姐儿？”
老太太朝门外喊了一声，她恍惚记得有个叫钱兰儿的人需要她的守护。
房门应声而开，逆光走进来一个身着粉衣的女子。
“娘，大哥回来了。”
钱明珠扭着小蛮腰踱步到老太太跟前，还细心地上前将老太太搀扶起身。
“他怎么回来了？”
老太太没有思考，嘴巴有自己的能力，神奇冒出声音。
钱明珠的嘴巴一张一合:
“大哥说回来住一晚，有些事想当面和您解释清楚。”
她说了很多很多，老太太迷迷糊糊跟着起身，随着她的搀扶靠坐在床栏上，像一个局外人听着这里发生的种种。
钱明珠沾了水的毛巾拧干，给老太太擦脸。临别之际，她有许多不放心，就怕老太太再因为钱兰儿的事和几个哥哥闹别扭。
“娘，这回我随着大哥一起去城里。兰姐儿也随着一起去。”
想到钱兰儿会跟她一起离开，钱明珠想着是该好好掰一掰钱兰儿的性子。再这样下去，老太太早晚把全家人都得罪光。
“兰姐儿怎么去城里！”
原本迷迷糊糊的老太太，在听到这件事彻底清醒了。
大脑回笼，她想起来了。想起这里是哪儿，想起她是谁。
可钱兰儿怎么能和钱老大走！
“肉脯制出来了一些，大哥说味道不错，应该适合学子们的口味。”
钱明珠见她又为钱兰儿的事着急，对此一肚子的意见，还是耐着性子给老太太解释:
“院试快要开始了，若是想把肉脯卖给学子们，现在就要留有好口碑。大哥想把兰姐儿带去城里安置，能照料她，也能顾着她的生意。”
要钱明珠说，幸亏这回钱兰儿愿意跟大哥走，不然她留在家里，又是一件让人不放心的事。
其余的事，老太太都不在意，可事关钱兰儿，她没办法淡定。
“兰姐儿怎么能跟你大哥走！”
钱老大可是卖过女主的人啊！
老太太忙不迭就要出门去找钱兰儿问个清楚，她难道忘记钱老大的阴险了吗？难道忘记那一百两银子了吗！
老太太原本坐在床上，慌乱之下，差点一头栽到地上。
幸好钱明珠眼疾手快，将老太太扶稳。
“娘！”她再不掩饰脸上的不快，掷地有声告诉老太太:
“这事兰姐儿已经答应了。”
当事人都答应了的事，老太太又怎么拦得住？
“她……”
老太太想说这不可能，话没出口，又被钱明珠堵了回去。
“你嫌我也要说，兰姐儿早不是以前的兰姐儿了，人家主意大着呢，什么事都有想法。您可别拦着，别等买卖没做成，反倒惹出仇来。”
作为家中幺女，钱明珠在享受过人的宠爱后，也对老太太有几分真心实意。
她是真担心老太太，生怕老太太受了委屈，这才耳提面命。
