大岳对学子一向优待，学子在贡院期间，衣物被褥、碳火、吃食茶水、文房四宝都是备着的，不用他们自己带，也不会饿着冻着人。
但有一点，若是被发现有舞弊之举，是要直接下狱的。
先帝时期还加上了一条，不但自己获罪，还要三座连罪，同乡学子具罚十银，无银者杖十。
此令一下，学子中争议一片，但先帝心意已定，学子联名抗议也没有用。
“时间到——！”
最后一点火星熄灭，锣鼓齐响，值场文吏高声唱报，各处守卫当即进屋监督诸生停笔站起，翰林之人挨个来将考卷收上，封存送入阅卷之地。
沈士柳和一众考官站出，看着考生成列走入院中空地，往上望着他们，都笑了起来。
“诸位三日辛苦，如今考局已定，且各自返回，等张榜之日，榜后复试，再定殿试之人。”
“尔等寒窗多年，今日一朝之试，只为前路一关而已，今后如何，当时时自省而行。”
“吾等领受教导，谢过丞相，谢过诸师。”
诸生拜谢，恭送沈士柳等人离开，再在衙役指挥之下陆续离场。
有好些个考生撑到人走了之后，就一头栽了下去，被身边人扶住后立刻有等候的禁军和黄门上来接手，送去了等候的太医处诊治。
多数都只是劳累过度，连考三天，有些个考生每晚就睡一两个时辰，做卷子又是要高度集中精力的事，京城也还没有脱离天寒地冻的时节，三日坐下来，熬不住也是正常。
太医早有经验，略一把脉，备好的安神药丸喂下一颗，就能摆手让禁军将人抬走了。
其他的受了风寒、头疼腰酸等各种各样毛病的，都能两下处理好，开方扎针喂药，弄好了禁军分两个人一路送出去。
门外有家人等候的交给家人，没有人等着的，问清了住处，一个黄门陪着拿轿子抬了送回去，再托左右照顾一番，这一路下来，皇帝也不知得了多少的感谢和赞叹。
“陛下心怜我等，我等也当思报之。”
回了酒楼客栈的士子们互相一拱手，再齐齐向皇城方向拱手感慨一番，带着激动的神情各回各屋，关上门就累得睁不开眼了，管他皇帝丞相还是谁，这时候都没有周公重要。
一些经验丰富的掌柜，还会专门派人去各屋看看有没有直接栽地上就睡了的，再看看这些老爷们有没有发热发寒的，有就赶紧得去医药局请大夫，晚了怕是排不上号。
银子使得多少不论，都要一样的伺候好了，别管现在如何，要是过几天金榜有名了，那就是一步登天了。
住着各地解元和有名才子的更是要小心着些，万一能出个会元就是喜事了，紫气东来出了状元，整座楼都能沾着喜气镀上一层金光了。
“你们这些个小子小心着别眼皮子浅了，虽说人家不一定和你计较今天的怠慢，但就这么一点眼界气度，以后都别想做成大事，一辈子啊，连个跑堂的都做不长久。”
老掌柜拿着鸡毛掸子敲了敲桌子，大冷天跑出一身汗的伙计都恭顺地听着他教导，半点不敢顶嘴。
刚刚抱怨了一句的伙计脸涨得通红，不住弯腰给掌柜的赔罪。
“是小子不知数了，掌柜的别和小子一般见识。”
“行了，你这几天就去后厨帮忙吧。”
老掌柜摆了摆手，把鸡毛掸子丢给旁边跟着听教的孙子，自己亲自端了新做好的饭菜给天字一号的贵客送上去。
先行悄悄回了京的岑见坐在房中，掀起挂在窗上的帘布探头看着下面的热闹景象，士子回去都是要先休息，现在街上穿走的禁军和衙役反而更多一些，沿途看热闹的百姓也不少。
“客官，您点的饭菜来了。”
掌柜的在门外叫了一声，等了片刻门从里面开了，笑得和善的青年人出来，接了食盒颔首，站在门口没有动。
“多谢老丈。”
“客官客气了，您用完了将东西放在门口便是，会有伙计来收。还有什么事只管叫上一声，老头子这就不打扰客官了，先行告退。”
掌柜的行了一礼，躬着身退开两步才往楼下走，在他背后门也被重新关上了。
青年端着食盒回去放到了桌上，从食盒中将饭菜餐具一一拿出摆好，自己并不坐下，而是看向了坐在窗边的岑见，微微低下头。
“侯爷请用。”
“你也坐吧，没料到京城这么热闹，找了一圈都没能找到住的地方，只好来打搅你了，本侯也是不好意思。”
岑见从窗边起身走了过来，招呼着青年一起坐下。
“你们今日刚刚考完，一会吃过饭了你且好好休息，本侯出去一趟，不在这里扰了你。”
“学生并不觉得累，侯爷不用担心。”
青年在岑见的示意下从善如流地在桌边坐下了，但手还是规规矩矩地放在大腿上，没有去沾桌子，看得岑见一阵好笑。
“你也不比我小上两岁，我们年纪相当，不用这么拘谨，况且以前你也见过王爷，那时也没见你这么紧张。”
“学生是考完了试紧张，并非针对侯爷。”
青年无奈，背脊挺得更直，肩膀都放不下去，越说他的手越抖。
在考场之上他能沉稳又淡定，下笔如有神助，文思泉涌成算满满，出了考场坐到客栈的屋子里，才觉得紧张，一紧张起来就放松不了，也算是多年的老毛病了。
教导的先生都曾经笑话他：“临场看你还临危不乱，谁知道只是要慢着来，别人最多是迟上一两刻来反应，你却要拖过整件事，也不知是好是坏。”
岑见了然，知晓他又是老毛病犯了，当机立断地拖起他一只手将筷子塞进去，又将一碗饭塞到另一只手里，自己取了公筷给他夹了一夹素菜，捧着东西他的手不抖了，但身子还在抖。
“本侯此番前来，也不止是为了蹭住处，另有一事要与你说。”
听见有事一下就不抖了的青年正经了神色，准备放下东西听岑见好好的说，又见岑见抬手止住了他的打算。
“先吃过了再说，本侯也有些饿了。”
饭是岑见点的，今年的时蔬未上，就点了一份野菜，全要最嫩的那一部分来做白煮，汤点了炖鸡汤，依着药膳的方子来做，油全部撇了干净，没放一点调料，一大锅里就熬出了这么两盅。
还有一样炒肉，用了大辣，红彤彤的一盘，看着就觉得舌头麻，吃几口就能辣出一头的汗来，但也不知用的什么辣椒，胃没有半点的不舒服。
“本来该点上涮锅来吃，给你去去寒气又能放松，但今日的羊肉不太好，本侯让他们去挑一只明天才能送来，只能等着明日再吃了。”
“多谢侯爷照料，跟着您至少口福是不缺了。”
两人都放下了碗，各用了茶水漱口，甘甜的回味压住了辣味，半点不腻。
吃饱喝足了转了地方坐着靠在椅子里，吃出了一身汗，屋中的火盆烧得足，放松下来困意就不断得往上翻，眼皮子不听使唤地打着架，就想窝在柔软暖和的被褥里闭上眼去梦乡尽情游览一番。
但青年还记得岑见说找他有事，强打起了精神逼着自己坐直，捂着茶杯壁暖着手，看向了岑见。
“不知侯爷这次来找学生是为何事？”
“是为殿试一事，殿试之时，王爷叫你尽力施展，且看能不能拿下个状元来。”
青年有些惊诧，看着岑见疑惑地确认了一遍。
“尽力施展？”
“是。”
岑见向他确定地颔首，没有开玩笑的意思，甚至颇为严肃。
青年站起了身，拱手长施一礼，平稳的声音里听不出情绪，相叠的两掌指节修长有力，举在半空四指紧闭，绷得指尖微微泛着白。
“王爷有命，学生岂敢不从，愿尽力一试。”
岑见扶起人来，勾起唇角无言在他手臂上拍了一下。
三日后，贡院外张榜登名，各报信小吏拿了诸多名帖恩旨敲锣穿街而过，去与榜上前二十人报喜，再与前五十通传，余数皆只去报名。
这一日处处客栈酒楼齐备酒菜，有考生的人家正门大开，不乏官家高门，都在等着报讯的上门，也都在翘首盼着今年的会试三甲落在谁家。
还有更多的书童家仆在头天晚上就去了贡院外等着，就待张榜之时第一个知道名次，好去向主家回禀，若是考得好了，欢天喜地回去，还能得多多的赏钱。
报信小吏敲着锣一路到了城中一间上好的酒楼处，掌柜的急忙迎了出来笑着作揖。
“官爷有礼了，不知是要找哪位老爷？”
“请柳丹卿柳公子下楼。”
旁边的伙计扭头就往楼上跑，木质的楼梯被踩得咚咚作响，比外头的鞭炮还要响亮，住在楼中的士子们都探头来看。
伙计跑上三楼，打理好衣服前去敲响了一间房门，朗声叫人。
“请柳公子下楼，报讯的官爷寻过来了。”
门内之人连着叫了三声之后才不耐烦地开门，锦缎面的靴子带着金线绣满滚云纹的衣角踏出了槛，眉眼压着刚醒的暴躁的年轻公子抛来了一钱碎银。
“行了，带路下去。”
伙计双手接了银子，喜笑颜开地在前面引路，看见是他下来的诸士子要么把门合拢一些挡住自己的身影，要么大大方方开了门，朝他拱手贺喜。
“预贺柳公子高中。”
“好说好说。”
柳丹卿懒懒散散地抬手回礼，半点没有激动的意思，眼角的一点泪光全是困出来的，走着路也眼睛半垂不闭，活像能当场就睡过去。
不知道的还以为他昨晚干什么去了，通宵不眠到接榜都没精神。
不过这些士子和他同住一间酒楼都要半年了，早习惯了他这个样子，放在他的身上那就是恃才傲物，就是金尊玉贵，不足为奇、不足为奇。
