上章说到朱熹等人推荐叶衡担任京城防务，而安娘皇后提议由猛侯高云忠与北平侯耿爽二人负责，为此引起内阁官员们争执不下。

正大大家争执不下之时，忽有锦衣卫来报:“启禀皇后娘娘、太子殿下，镇南王正在宫外等候。”

“快，快请两位将军到文华殿！。”安娘说道。

“是。”锦衣卫便前往宫门，请二人进宫。

安娘又向众人说道:“皇上离京之前，曾跟本宫商量召镇南王来京，因其尚未娶亲，皇上遂让本宫在京城给其做媒成亲，这件事本宫差点忘了。”

“娘娘，既然镇南王来到京城，不如就暂时让镇南王来训练京城新招募的士兵，同时待战况稍微好转后，再另行商议？。”首辅范直清说道。

“首辅说得有理，镇南王武艺高强，用兵如神，又长年镇守边关，作战经验丰富，还是陛下与娘娘的义子，从各方面来看，镇南王都是最佳人选，想必朱大人、范大人也没有异议吧！。”次辅王珏也附和道。

朱熹等人见范直清与王珏两人这么说，一时之间也不好说什么，遂也赞同由镇南王沐闯暂时担任京城新军的训练。

不一会儿，沐闯便在锦衣卫的引导下来到文华殿，待沐闯向太子殿下及安娘皇后行礼后，安娘遂将方才众人决定之事告知沐闯，并问道沐闯:“闯儿，你觉得怎么样？。”

“母后你这说的是哪里话，且不说此乃国事，孩儿身为大明军人，又是国家重臣，理所应当。再说既是母后与义弟吩咐，孩儿岂敢不从。”沐闯说道。

“好好好，闯儿，你一路辛苦，又旅途劳顿，待会儿留下来，一起在慈宁宫吃顿饭，然后回府好好休息休息。”安娘说道。

随即众大臣商议一会儿后，便各自散去。

当晚，安娘、银瓶、吴瑜、呼延玉英、太子以及等后宫的皇子公主们正为沐闯接风洗尘。

“闯儿，母后有十多年没见你了，要不是这次你父皇要为你做媒选妻，否则你我母子恐怕也不知何时才能相见！。”安娘说道。

“是啊是啊，闯儿，你看这是谁？。”呼延贵妃朝沐闯说道。

沐闯放下酒杯，仔细看去，只见呼延贵妃身旁一女子身穿华丽的汉服，身材窈窕动人，风神高雅，直叫人无法挑剔。

“三娘，敢问这位是...?。”沐闯好奇地问道。

“闯儿，这是你义妹—永平公主，小时候你还抱过她呢。”呼延玉英笑道。

沐闯一惊，原来她就是袁忆，没想到现在竟然长得如此水灵。就在这时，忽有一女子身穿锁子黄金甲而来，仔细一看，那女子头上青丝挽就乌龙髻，狐狸倒插，雉鸡翎高挑。面如傅粉一红杏，泛出桃花春一色，两道秀眉碧绿，一双凤眼澄清。唇若丹朱，细细银牙藏小口。两耳金环分左右，十指尖尖如三春嫩，八幅护腿龙裙盖足下。下边小小金莲，踹定在葵花踏镫上。果然倾城国色，好象月里嫦娥下降，又如出塞昭君一样。

“参见母后，太子殿下，沐王爷！。”那女子行礼道。

“母后，这位是？。”沐闯说道。

安娘一笑，遂让此女子赶快就座，并说道:“沐闯啊，这位是萧贵妃的女儿大宁公主—袁瑛（原名耶律普速完，乃是当年耶律大石与萧塔不烟之女，后改名袁瑛，只比袁忆大2岁）。”

“听闻沐闯哥哥当年十九岁平云南，威震天下，小妹也想和沐闯哥哥比试比试！。”袁瑛说道。

“原来是袁瑛妹妹，妹妹说笑了，哥哥我当年也是仰赖手下将士的努力和父皇的天威，才侥幸取胜，要是妹妹不嫌弃，大家可以切磋一下！。”说完，沐闯又端起酒杯朝袁瑛敬了一杯。

晚宴过后，皇子公主们以及后宫几位贵妃，还有南宁侯周鸿杰等人先行离开，只留下安娘皇后与镇安王沐闯，还有太子袁承志。

“闯儿，方才在晚宴上对两位公主当中可有满意的一位？。”安娘问道。

“娘，孩儿觉得都还行，其实孩儿只想为我大明戍边，为父皇母后尽孝，保护弟弟妹妹们就行。”沐闯说道。

“胡说，你如今已经快三十了，却还未娶妻，你再看看承志，是明这两个弟弟，都娶了妻，而且是明的妻子都怀上了，再过个大半年，估计你母后就要抱上孙子或者孙女了！这次你来京城，母后一定要帮你选一个贤妻，也好给你延续香火。”安娘着急地说道。

“这...，好吧，不过母后，儿臣认为眼下当务之急乃是加强京城防卫，防止蒙古大军攻打我京城，所以还是儿臣觉得还是等边事解决之后，再决定终身大事不迟！。”沐闯说道。

安娘见沐闯仍以国事为第一要务，心中对其也是倍感欣慰。

不一会儿，三人闲话家常后，沐闯抿了一口咖啡，说道:“母后，太子殿下。一个月之前，也就是父皇御驾亲征之前，我收到父皇的调令，其实父皇也预料到京城军力西征之后，万一蒙古人突袭京城的情况，所以父皇命我从云南调精兵四万五千人，又调南宁侯周鸿杰率本部三万五千广西狼兵到京城，用以补充京城军力，大概两日后，我大队人马即可到京城。”

“太好了，王兄，有了这八万生力军，再加上京城招募的新军和原有守军的话，京城的防守就不成问题了。就算蒙古人想攻打京城，我们也可依托京城的城池坚守，再调内地军队勤王。”一旁的太子激动道。

与此同时，永乐皇帝的大军连战连捷，一路高歌猛进，拿下了西凉军诸多城池，尤其是山丹卫（今张掖市山丹县），和附近的山丹马场（甘肃省山丹县大马营草原）。

而山丹马场尤为重要，此马场乃是西汉骠骑将军霍去病所设立，其地势十分平坦，水草丰茂，是马匹繁衍、生长的理想场所，想当年北魏太武帝拓跋焘结束了河西“五凉纷争“，消灭了北燕、北凉、西凉政权，统一了北方。随后便扩充后大马营草原，十数年间养马就高达200万匹，骆驼100万峰，牛羊无数。

明军拥有山丹马场后，极大地补充了明军的机动和运输能力，现六十多万明军正将张掖城团团围住。