处理了方家这桩案子之后, 广安城里的气氛有些古怪，有一点人心惶惶的意思。但是没过多久，忙碌的生活仍旧继续, 加上泰王东方承开始鼓励从商，广安城来了五湖四海的大商贾与车队, 日子又恢复之前的热闹。唯有茶余饭后, 百姓们提起那一次连坐刑, 都摇头叹息。
齐王东方稚于德昌二十七年七月启程前往京都，携同齐王妃苏许, 回京都陪王妃‘省亲’。虽说是两个女子成婚，但有些仪式无法避免，齐王下诏说念及王妃思家心切故一同回京，后面的日子里，齐国大小事宜将交由泰王东方承管辖。
七月初, 齐王车队出发。
“阿稚, 你快看看那个, 那个是不是鹰啊？”
“嗯？——”
“哇有点瘦诶, 感觉皇兄府里养的鹰更威武…”
“嗯——”
“我们回京都城不知道要多久呢？好久没有见到爹爹和娘亲了, 我想吃娘亲亲自烧的菜！”
“嗯哼——”
东方稚一路上都没有什么精神。
其实也算好的了，在广安城的时候，东方稚的状态更颓废，总是突然走神，或者闷闷不乐。苏许说要回京，其实也是想让东方稚散散心，她这段时间在政事上费的心力太多了，不会调节，整得榆木脑袋更加像榆木脑袋, 快要长芽喽。
苏许回过头来看她的阿稚，只见她目光呆滞地歪在马车里，像瘫痪了一样一动不动，随着马车的颠簸而颠簸。
“阿稚～”苏许撅起了嘴，说道:“你都已经出了广安城，怎么还是这个模样啊？是不是跟我出行不高兴？哼…如果是这样，那我自己回京好了……”
这一招一般百发百中的。
“诶？——”
果不其然，那榆木脑袋总算是有了反应，在苏许看来，她动的时候脑袋上长的叶子还晃荡了两下。东方稚一听到苏许说丧气话便不敢走神，忙看向苏许一脸无辜，说道:“我跟许儿在一起的时候最高兴了，如果你自己回京，那我怎么办。”
“我管你，爱干嘛干嘛去！”
“我爱跟着你。”榆木脑袋皱了一下眉。
“pui！”
榆木脑袋的眉头皱得更深
了。
七月天气，有些炎热。
但侍卫们带领车队走的都是道路两旁长满茂密大树的小道，不太崎岖且一路上都有树木遮阴，相对官道而言凉爽不少。侍卫们又是警觉性极高的人物，一路上严密防守，各驿站还有京都那边派来的禁卫军接应。寻常小贼看到这个阵势就害怕，别提蓄意袭击。
从广安城回京都，天气愈发炎热湿润，路上蝉鸣聒噪，衬得道路边的古树枝叶更加绿油油，像是要溢出来的炎夏氛围。苏许拉着东方稚闹了好几天，东方稚的心情总算愉悦不少，慢慢地就愿意跟苏许一同欣赏花鸟鱼虫了，偶尔还会念出几句诗，然后二人伏在马车窗边轻声嬉笑。
“主子！要不要出来骑马？虽说日头毒辣，但是有点凉风，跑一下蛮有趣的！”
几个侍卫头儿之中，孟槐雚疏带着小齐念跟了来，还有鹿蜀随行；冉遗天狗两兄弟则留在广安城中协助泰王办事，得东方稚命令，必须无条件服从泰王。
“来嘛主子，成天憋在马车里多没意思～”鹿蜀见她二人心情不错，故邀她们下车骑马。
“前边是到哪儿了？”东方稚看了一眼，前边还是郁郁葱葱的树林，暂时没看到人家。
“再走五里路，有个小村。”鹿蜀扯着缰绳配合马车速度慢行，说道:“叫什么名字我倒是忘了，只不过旧时来过，我认得这片树林。那村儿大概二十户人家？不大，等于几家人守着门前一块地过日子。”
东方稚点点头，她又看向苏许，问她要不要下去骑马。
苏许说怕日头太晒。
东方稚就笑了，宠溺地揉了揉她的头发。
……
这个画面怎么那么腻歪。鹿蜀跟在旁边，心情有点复杂。
走过五里地，果真如鹿蜀所说，有个村子。只不过倒不像只有二十户人家，村子规模还蛮大的，大路边上还有个小集市，集市里酒馆茶寮一应俱全，有点热闹。
“哎哟喂！”鹿蜀有些惊喜，回过头来跟东方稚说话:“之前来的时候，这村子还是一溜烟的泥砖茅屋呢，这会子青砖瓦房啦，景气！”
东方稚听他这么说也有些惊奇，忙吩咐车队临村停下休息，到里头逛逛，吃些
东西喝口酒。
车队少说也有三十人，加上装备齐全衣着华贵，驾临小村小户自然会引起轰动。而为了出行方便，侍卫们一直明着身份，每到一处都亮出令牌，示意此乃大永齐王东方稚车辇，地方官员或者百姓都要回避照应。
村里有几名小吏和里正，听闻齐王车队驾临，忙带着手下人到村口迎接，伏地而拜。
村子里的人也出来了大半，平时见过最高级别的人物就是县令爷，如今他们齐国的王爷来了，个个都吓得厉害，随里正跪在大路边上动都不敢动。
“未知齐王驾临！小人有罪！”
里正即一里之长，是小地方的头儿，由当地村长直接担任。看模样是个年逾花甲的老伯伯，颤颤巍巍地跪在车队面前，有些紧张。
东方稚伏马车边上低声吩咐了几句，由鹿蜀传达。
鹿蜀先是骑马赶往车队前头，下马，将老人家扶起。“齐王回京途径此地，想稍作休息，希望里正能尽快安排食肆。无关人等还请退让回避，莫惊扰了齐王与齐王妃。”作为东方稚亲信，说话有威严之余还要谦逊。皇家人的面貌不是常人可以随便窥视的，万一出了什么事，他们都承担不起。
“是…是是！”里正忙又把鹿蜀的话传下去，虽说是小村子，但办起事来挺利索的，家家户户都很配合，给车队让出一条道来。
整个过程从开始到结束不过一刻钟，可见齐王府侍卫训练有素，以及这条村子的人素质有多高。
“王爷，王妃，小地方没有什么山珍海味，还请见谅。”食肆里的厨娘端出来十来样菜式，毕恭毕敬地躬身说话:“都是当家的一些做熟的小菜，如果有哪个不合胃口，民妇立刻替您换下来。”
“噢，不用多礼。”东方稚抿嘴一笑，朝那厨娘道:“还请给我底下人也做些吃的，备些热茶吧。侍卫长会给你们算报酬的，如实报上价钱便好。”
“多谢王爷！多谢王妃！”
厨娘感恩涕零，瞧见这么个水灵姑娘就是他们一国之王，心里觉得钦佩，又觉得神圣。再瞧她旁边年纪相仿的标致姑娘，这位便是京都城里来的齐王妃？果真是仙子一样的人物，天下男
儿竟想不出有谁配得上这福气，果然她二人站在一起般配。
东方稚起筷用膳，突然想起些什么，又唤鹿蜀将里正找来，想跟他聊聊天。
“小人参见齐王爷，参见齐王妃——”
“免礼了。”
里正年纪大了，因为怕他行动不便，所以他的大儿子也跟了来，一直扶着里正候在一边。
“二位请坐吧，别光站着。”苏许在王府里虽然经常跟东方稚打闹整得鸡飞狗跳，但是在外，她还是一个非常温柔而且善解人意的王妃。她让南七取了两张椅子来，就在她们下边摆着，让里正和他儿子坐。
“听我底下人讲，”
东方稚一开口，里正他们便坐正了身子看向她，不敢怠慢。
“之前这里不过是二十户人家的小村，而且泥砖茅屋，有些简陋。想必也没有多久吧，而今倒是青砖墙了，集市也有点小热闹，变化很大啊。”东方稚一边吃着东西一边与里正闲聊，倒是吓坏了人家小老百姓，回答的时候不敢讲错一个字。
“呃，回禀王爷，旧时的确如您所说，泥砖茅屋很简陋。”里正的大儿子见她问起，便娓娓道来。
此处偏僻，因为远离官道及驿站，一直少有生人往来，小地方百姓守着自家田地，男耕女织，过着贫困却安稳的生活。约摸是东方稚大婚之前，因为齐王妃的送亲队伍将从京都来到广安城，一路上张灯结彩务必热闹，地方官为了做好准备，曾按着队伍行进路线一路修葺，以免有残垣破瓦损了齐国颜面。
这条村子本不在路线考虑之内，只是齐国朝廷拨下来的钱银有余数，地方官没有私吞，便把钱银用在了小村的整改上。
除了这条村子，邻近好几处都得到了地方的拨款，房屋翻新，阁楼牌坊筑起，百姓们过得舒服，自然也拢合了一些不在村里的散户，规模也就越来越大，人丁兴旺。
讲起来，齐国朝廷有功，地方官清廉也有功。归根到底，倒是王爷治理有方了。
东方稚听了，先是一愣，过了好一会儿，才摇头笑了。
“王爷，草民讲的都是实话…”里正的儿子不知道自己该不该随着一起笑，心里头慌慌的。
“我知道，知道的。”东方稚仍旧笑着，看到苏许一脸纳闷的表情，更是笑得厉害。
他们又怎么得知！
其实当初朝廷拨款修葺地方，是东方稚与东方承的无心之举。这笔钱，实际上都来于广安城里的大户，尤其方家！他们借口从大户手里收税，为的是削他们势力；而为了让他们面子上过得去，随口找了个修葺地方的名头。
不曾想，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫？
东方稚喝了一口茶，心情大好。
