话说余桃枝走出门去，一面喝赶钻进菜园里的鸡群，一面骂道：“你们这些扁毛畜牲，像、像些抢犯！你啄我们家的菜，也、也还罢了，怎么啄、啄姑妈家的菜？她老人家回来看、看见后，还不念叨个没、没完没了的？”

她嘴里说着，人已来到台阶上，又道：“你们这些该、该死的家伙，看我抓到你们后，不给你们划一个‘一’、‘一’字，那、那才怪呢！”

她骂了一回鸡，又自责道：“该、该歪！寻菜出、出来的时候，我怎么没、没有把园门关好呢？”说着，便要走下台阶，准备去把园门关好。

谁知，她酒意正上来，头有些儿发晕，眼里也没有看清，因而脚下没把稳，竟一脚踩空，从台阶上面跌落下去，眼见得就要被跌伤。

就在这千钧一发之际，只见金玉龙一个箭步抢上去，一把将她抱住了。

原来，金玉龙见她有些儿醉了，早已一面收拾家什，一面注意着她。见她走出门时，便快步跟了过去，以防不测。

果然，她走下台阶时，不防失足了。

他见此情景，不免心中一惊。情急之下，也是他眼明手快脚更快，在她倒地之前，刚好抢到，被他抱住。要不然，还不知她要跌伤哪里呢。

金玉龙虽然侥幸抱住了余桃枝，心里还是后怕得跳个不住，一面扶她站住，一面道：“小桃，说你醉了你还不信，还逞强乱跑！要是这一跤跌着哪里，叫我如何向你大人们交待，又叫我心里如何过意得去？”

余桃枝虽然醉了，但醉得并不重。平日里，她喝三杯是不会醉的。今日三杯醉了，大约是因为，席间的话说得太多的缘故。

就在刚才跌倒下去的时候，她自己也是大吃一惊，心里非常明白地闪过一个念头：跌成了残疾怎么办？同时，伴随念头而来的是：她惊出了一身冷汗。

不想这冷汗一出，令她清醒了许多。原来，那冷汗把她饮进体内的大部分酒精，也带出了体外。

玉龙见她站着没有动，也没有说话，便摇晃她，担心地问道：“小桃，你怎么啦？没有伤着哪里吧？”他的亲问，更加唤醒了她。

她发觉自己呆在那里，不免有些儿羞惭。但他那一句关怀的亲问，一道温暖的眼神，又令她倍觉感动，顿觉心中热呼呼的。因此，她连连回答：“还好，还好。你放心吧，我没有伤着哪里。”

说着，她情不禁地倚在他怀里，又道：“小龙哥，刚才，真是搭帮你啊！不是你，我只怕会要瘸脚瘸手呢。我、我想起来就后怕！”

玉龙忙说道：“没事了，别怕。只要没伤着哪里，那就好。”说时，便想扶她站住；谁知，竟扶她不稳。

原来，此刻儿的余桃枝，心里觉得又热乎，又甜蜜。这是她作为一个女儿家，从来也没有体验到的。因此，她只想时间止步，让她永远这样停留在他怀里。所以，她虽是惊吓之余，身子有些儿不由自主；但有一半，是她故意儿不让他扶稳的。

玉龙不是糊涂人，哪有不明白她心思的？

然而，他更明白自己的身份，也清楚自己的处境——有妇之夫。而且，他的心中，从不枉生邪念。因此，他是个绝不会轻易接受女儿家儿女私情的人。

但是，他又是个十分顾及女儿家情面的人。所以，他委婉地劝说道：“小桃，你是刚才吓软了腿吧？别怕，现在没事了。我扶你进屋去休息，好吗？不然，要是有人来看见了，会笑话我们的。”

余桃枝听他这样说，立刻记起了他刚才说的：不能影响县委工作队声誉的话。于是，她随即主动地顺势站稳，由他扶进屋去，坐下休息。

玉龙给她倒了一杯水来，让她喝了几口，问道：“小桃，好些了吗？”

余桃枝望着他那关切的眼神，没有做声，只默默地点了点头。

玉龙又道：“小桃，你好生休息吧。天快黑了，鸡鸭都在上笼，我去给各家关了鸡笼，再回来洗碗，然后热水洗漱，好吗？”

余桃枝点头道：“好，你去吧。”又道：“常常要你做这些事，难为你了。”

玉龙笑道：“不过举手之劳而已，有什么难为不难为的？”说着，他便过东头那边去。

当他关了鸡鸭回来时，余桃枝也支撑着洗完了碗，捡完了家什。

他责备她道：“小桃，你人不舒服，还洗什么碗，捡什么家什呢？”

她笑道：“不要紧，我已经好多了。天已麻眼，怎么能让你一个人劳动？”说着，她已点亮煤油灯。

他则洗完了锅，上好了水，又到灶前烧燃了火。水烧热之后，二人各自洗漱完毕，便在灯前，无有拘束地坐着讲白话。

后来，他问她：“小桃，今日就在你姑妈这里睡，还是回你家里去睡？”

余桃枝心中想，我当以他的名声为重才是，因而笑道：“姑妈、姑爷不在家了，有空屋。我本想在她这边睡，为你打伴的。但是，我睡觉有个打生的毛病，睡不惯别人的床。所以，我想来想去，还是回自己屋里去睡为好。”

玉龙道：“好，那我送你过去吧。”

余桃枝道：“从西头到东头，不过百十步而已，还要你送什么？”

玉龙道：“反正没事，送送又有何不可？再说，你身上还不大舒服，要是摔倒了怎么办？”说着，便吹了灯，打起手电，为她照路。出门时，又反手关好门，并上了锁。

余桃枝笑道：“站在这边能看见那边，站在那边也能看见这边，还锁什么门？”

玉龙道：“还是锁上为好。岂不闻‘大意失荆州’？我们这么大两个人看家，要是丢失了东西，怎么向你姑妈交待？”

余桃枝道：“说得也是。我姑妈嘴碎，要真是丢失了她什么东西，那我们两个，会要遭她一八辈子的埋怨。”

说话间，他二人来到东头。在他手电光的照射下，余桃枝掏出钥匙开了大门，进堂屋点上了煤油灯。她又招呼他坐下道：“你来了几个月了，很少在俺屋里打站场。今日没事，坐一会吧，我给你泡杯茶。”

说着，她泡了一杯茶来，放在他旁边的凳子上。接着，她又推开了她的卧房门，在房里也点上了灯；然后，她才出来陪他坐下讲白话。

他二人交谈了好一会，还舍不得分开。

余桃枝笑道：“小龙哥，要不然，你别过去了，就在我爸妈房里睡如何？”

玉龙笑道：“还是过去睡的好，又何必弄赃了两位老人家的床铺？”

说着，他二人又交谈了一会。

玉龙起身正要过西头去时，忽见余桃枝捧着肚子，轻轻地哼出“哎哟”来。他连忙问她道：“小桃，又怎么啦？”

余桃枝回答道：“我肚子痛！”勉强回答时，那“哎哟”之声，叫得越来越响。

玉龙忙走到她身边，扶着她说：“小桃，这可怎么办？我送你到大队合作医疗室去，好吗？”

余桃枝道：“哎哟，不行！我、我好痛，怎么走得去？”

玉龙道：“我背你去就是，好不好？”

余桃枝痛得上气不接下气，说道：“不、不行！我痛得、痛得不得了，你怎么好背？”说话间，她已痛得大汗淋漓，面如白纸，支持不住。

玉龙急得团团转，心中想道：这送不能送，背不能背；若自己去叫医生来，又不能丢下她一人；若我不去叫，又无人替他去叫。这可怎么办？

小桃痛苦的叫喊声，在他听来，如同撕心裂肺一般。怎么办？面对这人命关天的大事，一向沉着冷静的他，不禁也急得两鬓冒出细细的汗珠来。

就在这危急时刻，他心中忽然一亮，想起一个法儿来——小凤说，掐合谷穴能立刻止痛，我何不为她试一试，或许有效呢。

原来，他曾听他媳妇儿文小凤说过，掐病者的合谷穴，可以立即为之止痛。这法儿他自己虽然没有试过，但他亲见妻子做过一次，且一掐便能即刻见效。所以，他见小桃痛得厉害，此刻又无有他法，便想尝试一下这个法门。

于是，他蹲在余桃枝面前，左手托起她的右手，右手大拇指摸准她右手的合谷穴，突然用力一掐，并按揉了几圈。

只听余桃枝大叫一声：“呀！”随即，她疲倦地瘫坐在那里，不叫也不动了。

玉龙见状，心中忐忑不安，不知她是晕了穴，还是止住了痛。因此，他慌忙抱着她叫喊道：“小桃，怎么样了？小桃，你怎么样了？”

余桃枝听到他叫她，无力地、悠悠地叫了一声道：“呀，你这一掐，令我好一痛，还又酸又麻！小龙哥，我死了吗？这是在阳间，还是在阴间？”

玉龙扶着她道：“小桃，什么阳间阴间的？你睁眼好生看看，你坐在自己家里椅子上，我正蹲在你面前呢！”

要知余桃枝是否清醒过来，请看下一回：止呕再试温中脘。